肾上腺是人体重要的内分泌腺，呈黄色、左右各一，位于腹膜之后，肾的上方，与肾共同包在肾筋膜内，左肾上腺近似半月形，右肾上腺呈三角形，肾上腺外包被膜，其实质可分为外层的皮质和内层的髓质。
肾上腺皮质能分泌多种激素，可分为盐类皮质激素、糖类皮质激素、性激素。肾上腺皮质为女性雄激素的主要来源，雄激素包括睾丸酮、脱氢表雄酮及雄烯二酮。
少量雄激素对正常妇女的阴毛、腋毛、肌肉及全身发育是必要的，但如雄性激素分泌过多时，由于雄激素能抑制丘脑下部对Gn-RH的分泌，并有对抗雌激素作用，使卵巢功能受到抑制，而出现闭经，甚至男性化表现。
某些合成醛固酮及皮质醇过程中的酶，能引起体内盐类及糖类皮质激素合成受阻，而使中间产物向合成雄激素的方向进行，引起雄激素的大量分泌，妇女可出现雄激素过多的各种临床现象。
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