学生不可避免地要经常参加形形色色的考试。每个学生都明白，考试是检查学习效果的一块试金石。大多数学生在考试时，尤其在期终或升学考试时，心情难免有点紧张，但并不影响他们水平的临场发挥，甚至可以说，轻度紧张意味着神经内分泌功能的总动员，有助于临场“竞技水平”的发挥。但少数学生可因过度情绪紧张而呈现焦虑，从而影响考试时临场发挥。明显的焦虑表现为心情紧张、恐惧、提心吊胆、头晕、心悸、运动不安、出汗、肢端震颤、尿频、尿急，等等。
考试焦虑对临场发挥的影响，一是不良情绪对脑功能的抑制作用。二是，因震颤和运动不安使考生坐不住，想起来走动，即或坐住了，手抖不停，写不出像样的字，加上额汗涔涔，影响视线。这类严重的考试焦虑通常称为怯场。
考试焦虑的产生，原因有二：其一，源于对考试结果的预期，如怕留级或怕考不上学校会受到处罚，或对考试失败的恐惧；其二，源于心理素质缺陷，如有神经质个性特征的学生，极易诱发情绪障碍。因此，对于有考试焦虑的学生应予心理治疗，以改善他们的情绪控制能力，提高对情绪应激的应付水平。有时要克服考试焦虑还有赖于多参加考试，使之可以为常焦虑的程度必须逐渐减轻。对于难以控制的考试焦虑学生，在参加重大考试之前，可在医生指导下适当服用一点β肾上腺素阻滞剂，如心得安，可大大减轻焦虑。
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