意守方法有很多种，通常概括为内守和外守两大类。所谓内守，是指思想集中于自身，如意守丹田、意守呼吸等。外守，则指思想集中于自身以外的事物，如意守浮云、意守鲜花，也可以意守幻景。常用的意守方法有：
1、意守身体放松：有意识地使身体放松，是练功中最基本的内容。从练功一开始，就要注意身体姿势摆得安稳妥当，舒服自然，并在整个练功过程中不断加深放松的程度。
2、意守身体某一部位：在全身放松后，把意念集中在身体的某一部位，一方面可以更好地排除杂念；另一方面，由于意守的部位不同，可以对身体内部气血的运行、脏腑的功能起不同的作用。具有不同的疗效。常见的具体方法有意守穴位法，如意守丹田；意守经络法，如小周天功法；意守病灶法等。
3、意守呼吸：在全身放松的基础上，为了使思想安静，呼吸缓慢下来，可采用下列三种呼吸方法：
数息：一面呼吸，一面默数其次数，从一到十，如此周而复始。
随息：意守呼吸出入，不计呼吸次数。
听息：仔细倾听自己呼吸的声音。
4、意守默念字句：注意呼吸的同时默念字句，如吸气时念“静”，呼气时念“松”（或念类似的字句）。这是给自己一种良性暗示，起安静放松的诱导作用。
5、意守某种外界景物：注意外界环境某一景物，如花朵、绿树、天空等。
6、存想法：患者可以根据病情选择具体的内容，如患者阴虚火旺，症见五心烦热，口干咽燥，腰膝酸软，梦遗盗汗，可存想体内一轮明月，存贮丹田，周身发凉，虚火渐退，真阴来复等景象。
意守的方法有很多种，应因人因病进行适当的选择。内守部位虽多，但大多以守丹田为主。另外，还可以根据病情、功法等而意守命门、足三里、涌泉等处。如肾虚命门火衰，可选守命门穴；脾胃虚弱，完谷不化者，可选守足三里；高血压患者，可选守涌泉穴。外守景物，主要是在内守不适应或内守后出现副作用的情况下采用。如果只是为了排除杂念，可以采用简单的“存神”法，使“摄心归一，专其一处，皆可止念”（见《保生秘要》）。
此外，以意领气（指感觉）也是运用意念的一种方法，如用意念引导体内暖流在身体前后沿任督二脉周流，或用意领气直接攻疾患处等。
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