高血压是危害老年人身体健康的常见病。经调查，经常参加体育运动或体力劳动者的发病率明显低于不参加运动者。
通过医疗体育可对患高血压者取得血压下降、症状改善等效果，用药量可减少1/3～1/2。医疗体育防治高血压病的作用主要有以下几方面：
一是，医疗体育可调整和提高大脑皮层的功能，加强对皮层下血管运动中枢的调节。
二是，经常进行医疗体育，可进一步提高迷走神经的兴奋性，而迷走神经兴奋可引起外围血管扩张和血压下降。
三是，高血压患者对体力活动的反应较一般人为剧烈，即心率和血压升高比较明显。医疗体育可改善机体的异常反应性，从而使对体力活动的反应减少。有节律的医疗体育还可反射性缓解动脉的痉挛，使血压得以进一步降低。
适应于高血压病人的医疗体育方法有：
一是气功；常用放松功和站桩功，在练功时要求松静自然。
二是按摩；可按如下操作：
第一节，梳头：
(1)两手手指分开，虎口相对，指尖紧贴头皮，由前额上缘发际开始，逐渐向后作来回梳抓动作，每拍梳抓一次，八拍到达颈部，做四个八拍。
(2)两手指尖由前额两侧发际开始，逐渐向侧、向后作来回梳抓动作，每拍梳抓一次，八拍到达颈部，做四个八拍。
第二节，抹额：
(1)两手掌心向下，手指自然弯曲，拇指按太阳穴，食指紧贴额部，由中间向两侧按摩，每拍按摩一次，做四个八拍。
(2)两手姿势同上，食指紧贴眉上眼眶，由中间向两侧按摩，每拍一次，做四个八拍。
第三节，揉发根、抹颈：
(1)两手掌心向面，拇指按太阳穴，四指放于前额发际作回旋按摩，每拍一次，连做四次，共做四个八拍。
(2)两手手指自然分开，手指、手掌紧贴头皮，用力向后下抹至颈前部，四拍一次，共做四个八拍。
三是医疗体操；要求全身舒展的放松运动，和延长呼吸的呼吸练习；前者要求动作缓和协调，有节律，肌肉要放松，不应紧张，在弯腰低头时，头部不宜低于心脏的水平位，同时切忌憋气；一次练习至少20分钟。
四是步行和慢跑；先从步行开始，以每分钟70～90步的步速快走，以后再逐步增加步速至每分钟110步左右；然后采用走跑交替，即步行30秒，慢跑30秒，逐步减少步行，增加慢跑的时间，最后全部为慢跑。
治疗高血压病的慢跑应用放松性慢跑，千万不要与他人竞赛，一般以跑后全身微出汗，稍感疲劳为宜。每次20～30分钟，每天1～2次。
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