近年来在急诊接诊工作中，老年急危重病患者看急诊的越来越多，据粗略估计，年龄在65岁以上的老龄患者占急诊就诊人数约45%～50%左右，而占急诊抢救人数约60%～70%左右。由于老年人其特有的生理状况、临床表现和救治特点，如对其不加以重视或忽略，极易造成漏诊、误诊、救治不及时或不当而导致死亡。
急性危重疾病的特点
急病不急：由于老年人反应性降低，自觉症状较轻微，如严重感染时，仅表现为低热或不发热。即使在低温状态下亦不感知，易发生冻伤。感知能力差，容易发生无痛性心肌梗死，胆石症等。阑尾炎引起的急性腹症疼痛症状亦不强烈，此外无症状菌尿，无腹肌肌紧张的内脏穿孔导致急性腹膜炎也常见于老年人；即使老年人患有甲亢也很少有典型的激动不安等兴奋性增高的症状，有突眼表现的也不到一半。
多病同在：老年病人同时患有多种疾病极为常见，例如：有些老年人有冠心病、高血压，同时还有慢性气管炎、胆囊炎、胆结石和糖尿病等。此外同一脏器易发生多种疾病，例如冠心病、肺心病、传导系统的退行性改变或瓣膜的退行性改变同时存在。由于同一人的多种脏器患有多种疾病，必然使临床表现变得很复杂和不典型，给临床诊断治疗带来很多困难。
病情进展快：老年人各种脏器功能减退，内环境稳定机制减弱，应激能力随之减弱。适应代偿能力差，各脏器功能处于一种临界状态，故一旦发病，病情就迅速恶化，急转直下，常使医生措手不及。
易发并发症：老年人口渴中枢敏感性降低，常处于潜在脱水状态，患病时常易引起脱水及电解质紊乱。患肿瘤、中枢神经系统疾病，肺部疾病可有抗利尿激素分泌异常引起的慢性低钠性脱水，老年人肾功能减退，如有腹泻或呕吐，容易发生低血钾，因活动减少，长期卧床易引起肌肉萎缩、骨质疏松、体位性低血压、褥疮、静脉血栓形成、坠积性肺炎、肺栓塞、精神抑郁等并发症。
急诊处理注意事项1.老年人来急诊就诊时，不管什么症状均要认真对待，如80岁老年人体温在37.5℃时，即应当危重病对待，要认真做体检，并做相关检查，以便于发现问题，避免误诊、漏诊。
2.老年人由于疾病或生理特点等原因，多存在营养不良和水电解质紊乱、酸碱失衡等问题，因此，及时补充纠正这些内环境紊乱，对其它疾病的控制非常有利。例如老年肺感染，在应用抗生素的同时再给予营养支持就有利于发挥机体抗病能力，增加白细胞的吞噬作用，协助抗生素消灭病原微生物。
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