老年人从工作岗位上退下来后，总有一些失落感；加上老年人气血不足、阴阳失和，易使心中自觉“空虚”，而易出现烦躁、悲伤、无聊等种种心理不适。这种种不适很容易使老年人的精神衰老，出现动作缓慢、反应迟钝，进而导致智力衰退。中医认为，应该从两个方面进行预防与保养，一是从精神上注意放宽胸怀，和喜怒、节忧悲、常乐观；二是假借他物，琴棋书画、花鸟鱼虫，得之心而寓之物，其目的都是在于心情舒畅，益寿延年。
和喜怒
人有七情，喜怒自在其间，适可则益身，过则危害健康。《灵枢·本神》曰：“喜乐者，神惮散而不藏……盛怒者，迷惑而不治。”因此，古人多主张调和喜怒以安定神气。《内经》将“和喜怒”列为养生大法之一。《彭祖摄生养性论》也说：“喜怒过多，神不归室。”说明喜怒太过能扰动神气，致使神气浮散，躁动不收。故《养性延命录》主张“少喜、少怒”，而《养生论》把“喜怒不除”作为养生五难之一。老年人肝血虚衰，神气已惫，性急易怒，肝火易升，血压易高，故对于暴怒发火更应备加注意，不可为小事而伤身。
远悲伤
老年人体力下降，工作能力渐衰，甚至收入也比年轻人少，易产生“老不中用”之伤感。《灵枢·天年》云：“六十风，心气始衰，苦忧悲。”也说明了老年人不但由于客观环境的影响，且由于体内精气衰退，心神不足，易生忧悲之感。忧悲不已，则损害健康。因此，老年人应当注意怡情悦性，灭愁绪，去伤悲，方可长寿。
常开怀
乐观的情绪，能安定神气，促进健康。《管子·内业》云：“凡人之生也，必以其欢。忧则失纪，怒则失端，忧悲喜怒，道乃无处。”《内经》亦提出“以恬愉为务”。《淮南子》主张“和愉”，认为人“性有以乐也”。《遵生八笺》引《孙真人铭》：“安神宜悦乐。”上述认识是符合人体生理实际的。因为乐观有助于排除思想上的杂念。乐观不仅能够忘忧，还能流通气血，以加强对神志的滋养。如《素问·举痛论》云：“喜则气和志达，营卫通利。”说明老人的乐观情绪能调和营卫，使神气和调，意志畅达，保持清静不乱、精神不衰的状态，所以《类修要诀》说：“笑一笑，十年少；恼一恼，老一老。”
多爱好
应该根据自己的体力，多一些爱好，使精神有所寄托，对于怡情助兴非常有益。如《寿亲养老新书》所载有“五事”、“十供”，主张宜琴棋书画、观鱼养鸟、栽种花木、旅游、赏识山水等活动，以培养老年人对生活的兴趣与追求，保持敏锐的思维和反应能力。
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