袁隆平院士是世界著名的杂交水稻专家，我国杂交水稻研究领域的开创者和带头人，也为我国粮食生产和农业科学的发展做出了杰出的贡献。
年过古稀、大名鼎鼎、德高望重的水稻专家袁隆平，爱好骑摩托，爱好拉小提琴，爱好打麻将、钻桌子……
尽管终日与泥巴打交道，可他能把小提琴拉得如泣如诉。谈到音乐，袁老有着特殊的感情，他说：“当时大学里的几个好朋友拉小提琴，我也跟着拉，就爱上了。现在因为得了肩周炎，经常拉是不行了。”
喜欢拉小提琴之前，他的爱好是游泳，现在还常常一试身手。
早在抗战期间，只有8岁的他随着父母从汉口逃难来到湖南桃源县。一天，不小心从船头被挤入滔滔江水，幸遇一位老船工及时搭救。幼小的他决心要像船工老伯那样学会“划水”，也能在水里救人。接着，他们又举家逃到重庆。夏日，每逢放学回家，最惬意的事便是去长江边上戏水。10岁还不到的孩子，竟敢横渡长江了!
1947年，他家已经返回汉口。当时湖北省举行游泳比赛，他竟一举获得汉口赛区男子自由泳第一名和全省男子自由泳第二名。
如今他虽至古稀之年，却依然那般精力充沛，还不时忙里偷闲，携老伴去游泳池舒展舒展身子。“好在大半生都生活在江南，有水的地方多，游泳还是不成问题的。”他如是说。
73岁的袁隆平说，至于骑摩托则不是爱好，而是工作的需要。因为每天都要到试验田去，上午一次，下午一次，从播种开始到收获为止，每天如此，已形成习惯。来回一大圈，走路大概有4公里，每天徒步走怎么得了，那需要多少时间，骑摩托车方便多了。
忙里偷闲，他喜欢和朋友打打麻将。和那些胡同口的老头老太太有相同的爱好，而且输了还要钻桌子，是不是有失身份？袁隆平却不这样认为，自己就是一个普通劳动者，与那些纳凉聊天打麻将的老头没什么区别。至于那些头顶上的“光环”，那是“人家硬给我戴上的，搞得我不好意思，也影响了我生活的自由度”。袁隆平对麻将还有着不同于常人的看法。他认为打麻将里面有辩证法。有人一看到手上的点数不好，就摇头叹气，这种态度不可取。世界上一切事物都不是一成不变的。打麻将也是这样，就是最坏的点数，只要统筹调配，安排使用得当，也会以劣代优，以弱胜强。相反，胸无全局，调配失利，再好的点数拿在手里，也会转胜为败的。
“学到老”是袁老的座右铭。他的外语功底厚实，除了儿时深受通晓英文的母亲的影响熏陶外，本人的痴迷、勤奋及对语言的敏锐感知和驾驭的天赋，更是他成功的筹码。在安江那个山寨小镇呆了几十年，他的英文几乎忘尽了，为了知识更新和国际交流的需要，他决意重新把英文找回来。他认为人的脑细胞是用不尽的，人到老年注意用脑可预防老年痴呆症。国内外许多老人退休以后纷纷进老年大学，其主要目的并不在于学习具体知识，而是一种进行“脑力操”的最佳途径，达到健康长寿的目的。学外语尤其可以有效延缓衰老，有人将其称之为“长寿秘方”。因为学习外语要做到：必须背单词，这要积极运用记忆力；掌握外语的规律，运用语法知识去理解语言，要有较高的理解力；对长句、复合句要运用分析力；翻译单词、句子、文章需要创造力。
袁隆平曾深有感触地说：“其实，我最大的兴趣是和年轻人在一起。年轻人朝气蓬勃，敢打敢拼，才是我们事业的希望。常和年轻人在一起，我就觉得自己还年轻，也充满了青春的活力……”
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