钙质对人体很重要，这是不少人都知道的常识。但为何补钙和什么时候补较好，则不是人人皆知。因此，补钙也要补得明明白白，不能糊里糊涂。近年，随着缺钙而引发的一些疾病被相继证实，人们对缺钙的危害性越来越引起普遍的重视。例如：儿童缺钙会引起佝偻病，发育迟缓，缺钙引起骨皮疏松症，严重者甚至骨折，此外缺钙还可导致牙齿脱落，神经痛，外伤后流血不止等。近年已证实缺钙还是诱发糖尿病、高血压、老年痴呆症及多种过敏性疾病的因素。
正常人每日需要多少钙才能维持正常的生理机能呢?美国国家健康学会(NIH)推荐的生长期人体钙摄入量为1500毫克/日，成人为l000毫克/日；世界卫生组织(WHO)推荐的绝经期后妇女钙摄入量为1500毫克/日；中国营养学会推荐的成人每日钙摄人量供给量为800毫克。但是据1992年全国营养状况调查，我国国民膳食营养素摄入量以钙缺乏最为显著，人均每日钙摄人量在500毫克以下，老年人更低，仅为推荐摄人量的50%左右。
人的一生中有几个阶段特别需要补钙，如在婴儿期，母乳是婴儿最佳营养品，也是钙的主要来源，但要注意大约有10%—30%的母乳是低钙的，婴儿戒奶后，来自母体的钙供应突然中断，所以婴儿期需要适当补钙。青少年生长期，从出生至20岁骨骼生长发育，需要大量的钙，其中7—8岁的男女儿童以及13~14岁的女少年，15—16岁的男少年有两个快速骨发育高峰，都特别需要补充钙和维生素D以获得一生中较高的骨量积累。这个骨量积累是至关重要的，可持续至35岁左右达到高峰。怀孕和哺乳期妇女也需补钙，从妊娠第4个月起就要补充钙和维生素D，如得不到钙补充，就从自己的骨头内脱钙来维持，有些产妇产后腰背痛往往与妊娠期缺钙有关。中、老年期也需要补钙，因为人到了40岁后很快进入了负钙平衡期，即是说这时期钙质的吸收减少，而排泄大于吸收。研究表明，男性45岁以后，每10年骨骼脱钙3%。5%，而女性35岁开始每10年脱钙3%，很多老年人因此而产生骨质疏松症，甚至导致骨折。
值得一提的是，老年人患骨质疏松症，骨钙不断丢失，虽及时合理治疗也只能阻止骨钙的新的丢失，对已丢失的骨钙县难以恢复的.所以骨质疏松症应重在预防。经过近年来医学专家的努力研究，已经找到了一些行之、有效的预防办法，概括来说就是从小注意合理均衡营养，适当补充钙质，坚持户外体育活动，多接受日光浴，不吸烟，不喝酒，少喝咖啡、浓茶及含碳酸钦料，坚持晚婚、少育，哺乳期不宜过长，到了中老年特别是妇女绝经后，每年应进行一次骨密度检查，以便及早发现问题，及早治疗，有需要的病人应按医嘱使用雌激素替代治疗和补充钙质及维生素D3，还有其他药物治疗。
不少人关心补钙品的使用知说，近年的研究显示，钙的吸收主要以小肠吸收为主，故应口服。钙的吸收可以通过主动转运和被动转运两种途径，前一种过程依赖维生素D的存在，后一种过程主要通过钙在细胞间浓度不同的扩散作用。当摄入量低时以主动吸收为主，在摄入量高时，则主动吸收以外的钙调都靠小肠内外浓度梯度不同而达到吸收的目的。影响钙的吸收有很多因素。如婴儿的吸收率就高于成人，而老年人的吸收率则较差。此外钙的吸收与摄入的剂量有关，当钙摄入量低时吸收率高，反之吸收率低。摄入过高时就大量排出体外。补充钙剂不能随便增大剂量，每日元素钙不能超过2000毫克；在肾结石或高尿钙时要遵医生指导。此外，其他食物成分也影响钙的吸收，如食物中草酸和钙可结合成难溶的草酸钙，如菠菜、苋菜、韭菜、通心菜、笋、茭白等含草酸高的蔬菜最好先用水烫过，可除去部分草酸。食物中的牛奶及奶制品是天然钙质的最佳来源(250毫升牛奶含钙300毫克)，其他有黄豆及豆制品、海产品、胡萝卜及一些绿叶蔬菜含钙量亦较高。至于钙剂的选择，目前常用钙剂分无机钙和有机钙两类。无机钙含钙高，作用快，但对胃刺激性大。有机钙含量低，吸收较好，刺激性小。一般市售钙剂在成人的吸收率均在30%左右。碳酸钙是口服钙剂中较常用的一种，例如钙尔奇D，其含钙量高，吸收率好，服用方：便。有些学者认为钙剂与食物同时服用，其吸收率较空腹服时提高20%—30%。钙剂在胃中与胃酸作用，可形成可溶性钙离子，易被吸收入血。
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