随着人口的老龄化，老年痴呆的发病率在逐年上升。老年痴呆有三种：一种是大脑萎缩。若起病于中年期的，称为早老性痴呆；第二种是脑动脉硬化影响大脑血液供应，并伴有反复脑血管梗塞所致的痴呆，也称血管性痴呆。第三种是混合型，即脑萎缩和脑梗塞同时存在。临床上第三种类型较为多见。
一旦得了老年性痴呆以后，护理比治疗更为重要。家庭护理应着重以下几个方面：
1.着重生活照顾。例如根据气温变化，随时为老人增减衣服。菜肴宜清淡，富营养，易消化。老人的日常生活用品，要放在其看得见、找得着之处。
2.痴呆老人外出后常不识归家路，因此要备一张小卡片放在老人衣袋中。卡片上写明系痴呆老人，同时写上电话号码，便于与家属联系。
3.痴呆老人辨别能力差，常爱将废纸、脏塑料袋等废物视珍品收藏。对此，家属只需偷偷扔掉便可。痴呆老人记忆甚差，扔掉之物，他是回忆不起来的。同时，贵重物品要放好。免得老人扔掉或被轻易骗掉。
4.痴呆老人睡眠常日夜颠倒，影响家属睡眠和工作。晚上可给老人服些安眠药以助眠。
5.劝阻老人不要饮酒、吸烟、喝浓茶、咖啡，以免影响睡眠质量。
6.人老感觉迟钝，加上痴呆，有了病痛不能及时诉说，因此要观察病人有无脸红发烧，面部痛苦表情。发现异常，及时就诊。
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