由于科技医药的发达，人类的寿命大幅延长，因此老年人的问题也越来越受到重视。老年人的生理机能大不如从前；再加上又面临种种精神压力:退休、子女离家、亲友凋零、担心自己身体健康等问题，若调适不良，就可能因生理和心理的交互作用而产生精神疾病，老年时期常见的精神疾病有下列几种：
1.失智症(痴呆症)
病因很多，常见的有大脑神经细胞退化,脑中风,硬脑膜下腔出血,脑瘤,脑膜炎,甲状腺功能过低…等,造成脑部萎缩，大部分不可逆，仅有10%有希望恢复，在台湾大部分的痴呆症和心脏血管疾病有关。 临床表现的症状为记忆力减退，严重的影响社交生活或工作能力,判断能力、抽象思考、计算能力有障碍,个性改变,定向感丧失,可能有妄想或幻觉,自我照顾能力变差,大小便失禁…等。目前的治疗主要是症状治疗，以药物治疗病患的焦躁不安、失眠、异常行为。日常生活的照顾较重要，须注意避免病患意外及感染。若是心脏血管疾病导致的失智症，则需预防心脏血管疾病恶化。具体介绍请看“老年痴呆症”
2.忧郁症
常见的病因有脑中风,服用抗高血压剂、支气管扩张剂、类固醇剂,强迫性格,失落感…等主要的症状表现为情绪低落,兴趣丧失,失眠,绝望,自杀,抱怨身体症状,食欲不振,躺床不想动,甚至出现妄想或幻觉等精神病症状。 治疗的方法为使用抗郁剂治疗，若有急性自伤或自杀行为，须马上施以电击治疗，待症状改善时，再配合认知及支持性心理治疗。
3.急性器质性脑症候群(谵妄)
病因和生理状况有关,例如细菌或病毒感染,药物或酒精的中毒或戒断症候群,肝肾功能障碍,气喘,心律不整……等。 其症状表现为注意力不集中,言行思考混乱,幻觉,定向感差,上述临床症状，短期内发生,一天之内病情严重程度常有波动。 治疗须尽快找到生理病因，并针对病因治疗，才能有效。若有严重失眠及精神病症状，可短暂予以镇定剂及抗精神病药，配合明亮安静的熟悉环境可让患者的精神状态较稳定。
4.妄想症
造成的病因有配偶死亡,失业退休,社交性隔离,严重的内外科疾病,失明,耳聋等常见的症状是容易疑心、警觉性高,存在的妄想有很多种形式,最常见的是被害妄想,患者的社会功能及日常生活，会受到妄想的影响。治疗可以低剂量抗精神病药物来减轻或消除妄想，有需要时可配合心理治疗，若有自伤、伤人的冲动时，需考虑住院治疗，以免发生意外。
在年轻时若没有好好保养身心，年老时的身心就容易有上述精神疾病产生，故预防老年时期常见的精神疾病，就要从年轻做起，年老时要早期发现，才有早期治疗的效果。
记忆减退是否就是老年痴呆
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