小儿在生长发育过程中，许多脏腑组织的功能还不够健全，中医称之为脏腑娇嫩，形气未充。其中特别以肺、脾胃的相对稚嫩为主。也正因为如此，婴幼儿才常常容易患肺系(即呼吸道)和脾胃的疾患，如伤风、感冒、发热、咳嗽、哮喘、腹泄、消化不良等。我国古代医家根据小儿的这一生理特点，在医学临床实践中，摸索和总结出了小儿防病保健的许多宝贵经验。灸身柱以助小儿生长发育，防治各种呼吸道病症，就是其中最为主要的内容。
身柱穴被日本医学界誉为“小儿百病之灸点”。日本针灸医家代田文志曾于1938年在长野县小学校为身体素质虚弱容易感冒，患有贫血、遗尿、消化不良的小学生集体施灸身柱穴，连灸了一个月后，被灸学生的食欲、体重都明显增加，学习成绩也普遍提高，外出旅行再也不落后于他人。续灸半年后，一些营养不良、体弱多病的学生大都病况痊愈。此事曾在日本引起轰动，其它许多地方的中小学校都效法施行。
身柱穴在背部第三胸椎(肩背正中央最高脊椎骨下面第三个椎骨)棘突下，含有全身支柱的意思，有补益肺气、止咳平喘、温化痰湿、健脑益智、防病强身的功能作用，能通治小儿科的多种疾病。在《养生一言》一书中，就有小儿每日灸身柱穴，能宣通肺气，提高人体的抗病能力，是保证健康成长的重要措施之一。同时，由于身柱有健脑益智作用，经常施灸也能健全小儿神经系统，促进大脑发育，增强智能。
小儿灸身柱的方法，一般用如香烟粗细的小艾条悬灸(燃端距皮肤3 cm上下)3～5分钟，每周灸2～3次，可连灸数月。由于小儿皮肤娇嫩，对艾灸的温热度比较敏感，加上婴幼儿无知好动，不易配合，故在施灸过程中要格外小心。施灸者要将自己的手指置于穴位两旁的皮肤上，以感知艾灸热力的强弱，防止烫伤幼儿皮肤。
身柱穴除了运用灸法之外，还可以施行拔火罐法，拔罐时应选择口径稍小一点的罐具，拔后置于穴上不动，停留10分钟左右，叫做“坐罐”；若先在罐口涂上少许润滑油(如凡士林或食用油)，罐具吸附于穴位上之后，手握罐底，水平向上下左右移动火罐，叫做“走罐”。走罐可反复进行，直至局部皮肤发红为止。由于小儿皮肉娇嫩，为防火罐温度过高烫伤皮肤，拔罐时火力不宜太强，以免火罐吸拔过紧，取罐时用手指轻轻按压罐口皮肤，动作要轻，切忌硬拔。
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