对成千上万美国小孩来说，新学期的开始不仅仅意味着只有对暑假结束的失望。
1%(400,000)的儿童和青少年(10-18岁)患有社交焦虑障碍，也称为社交恐怖症，可以引起严重的社交回避和日常生活问题。他们可能找出种种原因来解释为什么不去上学、不上校车和拒绝参加学校放学后组织的活动。
“我在临床实践中鼓励那些躲在休息室的孩子，让他们吃午饭时走进学校咖啡室”，史密斯学院心理学助教迪巴托罗(Patricia DiBartolo)说，“这些孩子在课堂上总是避免大声说话或当众朗读，他们整天都带着书，而不是把它放进储物柜中，因为在那儿他们得和别人说话”。
如果这些社交恐怖症的症状不治疗，可能随时间而加重，阻碍儿童的正常发育和生长，而及时治疗则有明显意义。其措施包括认知-行为治疗，将患者逐渐带入引起焦虑的环境中。家长和老师应该跟孩子他们密切接触一两个月以上，了解他们每天的学校生活是怎样的(包括他们如何与其他人接触与发展关系、在班级中是否讲话以及对待考试的态度是否过于紧张等)，以弄清他们的社会行为。
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