南安普敦大学科研人员的一份研究报告认为：出生后前几个月，体重轻于平均标准的婴儿，成人后易患精神忧郁症。而这些婴儿的体重轻都因宫内发育不良、早产、产前营养不良等因素所致。这一报告从某些方面再次证实了美国心理学家弗赫于多年前公布的研究结果：分娩方式可能决定着孩子的未来。
弗赫经长期研究发现，分娩的过程尽管相对孩子一生来看是极为短暂的，但这一过程将影响一个人未来的性格、脾气和气质。他认为：出生时头部受到产钳损伤或遭遇长期阵痛的难产儿，将来可能表现出性格忧郁，并易精神发育不全；剖宫产的婴儿，由于没有经受分娩时阵阵子宫收缩的影响，长大后往往性情急躁，缺乏耐心；两脚先于臀部娩出的胎儿，将来常常活泼好动；分娩过程中缺氧或受麻醉剂影响的婴儿，性格可能孤僻，且不善于交际等。
弗赫的研究，引起了西方医学界，尤其是妇产科、儿科专家和心理学家们的关注，并就此作了大量的调查研究。人们注意到：正常分娩的婴儿比未经历分娩过程的剖宫产婴儿肺容量大且较少患呼吸系统疾病。正常儿童弱视率发病率仅为4%，而产钳产、剖宫产、臀位产等各种方式难产儿童的弱视率却高达15%以上。难产所致的弱视被认为可能与胎儿在宫内缺氧或窒息，眼和脑组织因而受损，或助产器械伤及胎儿头面部有关。早产会导致婴儿体质虚弱及神经系统缺陷。过期妊娠则会导致婴儿脑发育不全、痴呆等等。不同的分娩方式甚至会影响婴儿的营养状况。日本医生研究证实，传统的仰卧式分娩姿势可抑制母乳的分泌量；采用坐式分娩姿势的产妇在分娩后5天内平均分泌乳汁近1000毫升，比仰卧式分娩者多出1/3。南安普敦大学研究人员调查了约1.5万个于60年代在南安普敦出生的婴儿，有33名男性、10名女性成人后自杀。据了解，这些自杀者的出生后体重均轻于正常人的体重。
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