费城莫奈尔化学感官研究中心的科学家们发现,婴儿在生命早期接触过的食物味道,将影响他长大后的口味倾向。根据生理反应机制,胎儿被羊水包裹期间,以及婴儿接受母乳喂养期间接触到的食物,被他认为是安全可食的。因此,生命早期从母体获得的的口味感受,决定了饮食文化的差异。
在研究中,几组孕妇在怀孕和哺乳期内分别饮用水和胡萝卜汁。其中一组每周喝四天胡萝卜汁,在孕期最后三个月里连续这样喝上三个星期,进入哺乳期后再坚持两个月。另一组怀孕期间喝水,哺乳期间喝胡萝卜汁。还有一组则一直喝水。孩子们断奶四周后,开始给他们分别喂食用水和胡萝卜汁熬煮的麦片,并观察其口味倾向。
统计结果表明,通过羊水和母乳接触过胡萝卜味道的婴儿,一般很少拒食胡萝卜汁熬煮的麦片。接触越多吃得越香,没接触过胡萝卜味道的婴儿则容易排斥胡萝卜汁麦片。
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