美国宾夕法尼亚州的研究人员发现：通过羊水或母乳接触一些味道会影响小孩对食物的偏爱。有研究表明：动物对食物的味道也在子宫中得到发育。
这项研究揭示了胎儿获取食物信息的一个安全有用的机制，这也是胎儿或小孩子学习文化的一种途径。研究人员说，母乳能反映母子所处的文化氛围，早期对味道的体验能提供感受文化差异的基础。
在这项研究中，研究人员把怀孕的女性分为三组，在妊娠期和哺乳期分别喝水或胡萝卜汁。一组在妊娠后期连续三周以及哺乳期前两个月每周四天每天喝300毫升的胡萝卜汁；另一组在妊娠期喝水，哺乳期喝胡萝卜汁；
第三组在妊娠期和哺乳期都喝水。
在母亲给婴儿的食物中添加谷类食品4周后，研究人员记录下婴儿的饮食情况。在两个不同的阶段，婴儿分别给喂食水或胡萝卜汁调配的谷类食品，直到他们拒绝吃这些食品有三次后停止喂食。然后让孩子的母亲用九分制来评价孩子对饮食的喜爱程度。研究结果表明，通过羊水或母乳接触过胡萝卜味道的小孩比没有接触过这种味道的小孩吃胡萝卜味食品较多，而且更喜欢吃。
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