老年性痴呆是老年人的常见病，目前临床上尚无有效治疗方法，研究表明，常食大豆，可有效预防老年痴呆的发生。
营养分析表明：大豆不仅含有丰富的植物蛋白(其营养价值与鸡肉相同)，更含异黄酮、皂甙、低聚糖等活性物质。占大豆含量3%的异黄酮与人体的雌激素十分相似，营养学家将其称为“植物雌激素”，它们可与人体内的雌激素受体结合，并具有相应的生理活性，有预防乳癌及前列腺癌等与性激素相关的癌症作用。
美国科学家对大豆异黄酮的脑保健作用进行了为期3年的动物试验，结果发现，与人类非常接近的灵长类动物恒河猴若长期摄食大豆，绝少发生阿尔次海默氏症(老年痴呆症)，而对照组发病率则与西方人相似。由此得出结论，大豆异黄酮这种“植物性雌激素”很可能对灵长类动物大脑中的淀粉样变性(老年痴呆症的主要病因)有干扰作用。大豆异黄酮的化学性质极为稳定，无论炒煮炖均不会破坏其结构，也不会影响其效果。所以，常食大豆食品不仅可以摄取充分的植物蛋白，预防高脂血症、动脉硬化，还有抗癌及预防老年性痴呆等功效。所以，老年人不妨常食一些大豆食品。
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