医学上讲,健身需从健脑开始。一位老年人能否高寿，首先要看他的脑力衰减速率之快慢。欲使脑力衰减速率慢，其防治方法为：
1. 忌伤感
老年人要保持脑力健康，很重要的一条是防止伤感。老年失的伤感一般来自三个方面：一是怀旧。喜欢追忆过去的美好时光，过多地沉缅于对往事的回忆，久而久之，会使自己心情抑郁，性格也随之变得孤僻。二是恋友。老来失伴，挚友作古，都会使老人痛心疾首，悲伤过度，容易伤身损志。三是失落感。离退休之后，无所事事的清闲，某种愿望理想的落空，都会使老人产生失落感。
老来防伤感，首先要善于寻找乐趣，应当闲中求乐，不可自寻烦恼。其次是能超脱，眼光放远些，心情自然开朗。再则是要学会随和，遇事不强求，不生闷气，不争死理。须知，舒畅的心理既靠社会、家庭提供，也要靠老人自身调节。
2. 忌孤独
丧偶、身边无子女的老人，往往产生孤独感。时间长了，不仅加速大脑的退化，催人衰老，而且可能引起老年性痴呆等病症。现代医学研究证实，人与人的社会交往可抑制下丘脑区的活动，降低乙酰胆碱、氢氧基皮质酮和儿茶酚胺的分泌量。这些化学物质使人的呼吸、心跳加速，并出现其它应激症状。孤独者下丘脑区活动增强，加速有害物质的分泌，影响血压、心率和情绪，降低机体的免疫力和白细胞抗御疾病的能力，使人多病早衰。
丧偶和离退休的老人不要陷入自己制造的孤独中，应尽量扩大社会交往，经常找老朋友聊天和参加一定的公益与娱乐活动，保持身心健康，这样可以延缓衰老，避免患老年性痴呆症。
3. 勤做脑力操
常见一些离退休的老年人只重视体力劳动，而忽视脑力劳动。其实勤动脑，也是锻炼自身记忆力和智力的一种重要运动。医学家把锻炼人的记忆力和智力的运动称之为脑力操。
人的大脑约有140亿个神经细胞，人的一生一般仅有5%的脑细胞被利用。所以，我们勿需节约脑力，要勤做脑力操：勤想问题，勤记忆知识，勤贮存信息，使自己的脑袋成为一座小型的图书馆。人老离退休之后，不干工作了，需用脑的事也很少了，脑子基本处于休闲状态，久而久之，就会使自己的大脑日渐萎缩，就有可能患上老年性痴呆症。基于此，老年人须给自己的大脑找一份工作，可别让它闲着。
4. 合理营养
大脑的活动每小时要消耗4-5克糖，相当于一块糖、几个栗子或10克面包的糖量。这里所指的糖是那种从含淀粉的食物如土豆、面包中获得的，其优点是细水长流不断供给脑细胞。
神经细胞膜主要是由人体不能自行制造的两种必需脂肪酸---亚油酸脂肪和α亚油酸脂肪构成的。它们存在于豆油、菜油、胡桃油之中。但绝不可吃哈蜊油脂，因为它能破坏大脑正常运转。鱼、肉、蛋、杂碎、乳制品是极其重要的营养食品。牛脑、羊脑、猪脑特别值得吃，这些食品能提供恰当比例的氨基酸、脂类和脂肪酸。
没有维生素，大脑就不能把食物变为能量。B1、B2、E种维生素对大脑功能的作用至关重要。人体内铁可以使神经传导速度加快，如果因服某些药物(如维生素C)使储存的铁过多地释放出来，会降低大脑传递信息的速度。缺铜会使智力迟钝。所以，微量元素也是健脑不可或缺的。
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