衰老因素
大多数学者认为，衰老是极其复杂的整体性退化过程，这是很多因素共同作用的结果，其中，最受人们重视的有遗传因素及人的环境因素。遗传因素是生物种族的本来特性，人的遗传因素对人体的衰老进展有着重大影响，不论在人体的基本体质或心理素质的形成上，均奠定了重要的基础，这就成为衰老的内因。在长寿人口的调查中，遗传与优生对长寿的影响更为明显，百岁老人有长岁家族史者比较多。广义的环境因素是指外因对人体衰老的影响，包括社会环境，如社会制度、福利待遇、科学技术水平等；还有老年人的生活环境、生活方式、疾病等，凡对健康有影响的外在因素，均是与衰老有关的。
衰老信号
人体衰老时，细胞、组织或器官的退行性改变是难以用肉眼观察到的，人们所能感觉到的机体外部形态和机体功能的减退，往往视作衰老的表现。因此，有人将它看成是衰老的早期信号。 过去由于时代的局限性，那时，只能从人体的牙齿、头发、面容、妇女月经、男子生殖、人体活动等外表特点来推测人的衰老，其实，这些只能是表面现象，不能凭“头发白了，牙齿掉了，面容憔悴了，月经停止了......“,轻易地断定人的衰老。我们见过20岁的年轻人白发苍苍,但是,身体十分健壮;患有牙病的人可能较早地脱齿,面容的改变,月经的变化，仅仅是人体的个别组织器官的改变,还不足以表明整个人体的衰老。人体的衰老是全身综合性的衰退。现在,人们更重视人体适应外界的能力及心理活动的状况在衰老进程中的地位,一个衰老进程缓慢的人,往往有较好的适应外界的能力,并且具有健康的心理状态。故老年人切莫以人体的个别组织、器官的衰老现象来判定”自我衰老“;反之,如果我们能够抓住组织、器官的的一些衰老的早期信号，唤起人们的重视，采取一些必要的措施，预防或纠正人体组织、器官的早期衰老，无疑对人的延年益寿是有好处的。
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