当一个人从母体中呱呱坠地的时候，他的大脑中约有150亿个脑细胞。一般到了20岁以后，他的脑细胞就开始以每天10万个的速度死亡。当他到了35岁的时候，脑细胞要减少5亿个左右，而到了60岁～70岁的时候，脑细胞比初生时大约要减少10%。这就是人到中年以后感到精力不足，特别是到了老年以后感觉行动迟钝和思维能力、记忆力减退的主要原因。那么有没有使大脑细胞长时间保持青春活力，即使大脑功能延缓衰退、保持良好记忆力的方法呢？科学家们回答说有，其中最有效的方法就是经常做手指运动。实验数据显示，高效率的手指技能活动，要比死记硬背对大脑细胞活力的刺激作用更大。
近年来，生理学家经过周密的研究后发现：人体内的各个器官，乃至每一块肌肉，在大脑皮层中都有它的代表区域，这就是管辖它的神经中枢。其中，手指运动中枢在大脑皮层中所占的区域最为广泛。例如，在大脑皮层中，仅仅是大拇指的运动区就相当于整个大腿运动区的10倍。曾有人作过估计，人的双手能够做出几十亿种不同的动作，而这些动作都是和思维活动紧密相连的，也就是说各种信息活动是从手传给大脑，然后又从大脑传回到手的，这样才能保持动作的连续性。因此，一个人如果能够经常活动手指，通过手指的活动来刺激大脑，就可以有效地延缓脑细胞衰老及脑功能衰退的进程，使大脑细胞常葆青春活力。鉴于以上理由，我们在日常生活和工作中，一定要勤活动手指，同时多做一些需要协调、互动手指的事情，包括练习书法、弹琴、绘画、打算盘、织毛衣、手工雕刻等等，甚至用筷子吃饭也是一种很好的手指活动。人在完成上述任何一项技能活动时，需要涉及到人体肩、背、臂、手指等的50多条肌肉和30多个关节的协调活动，同时需要动用整个大脑的中枢神经才能协调动作，因此，这些都是很好的大脑保健活动。
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