冷水能刺激人的皮肤，引起神经系统兴奋、皮肤血管收缩，使血液迅速流向内脏；在一段时间以后，皮肤血管又逐步扩张，内脏血液再回流到体表。冷水浴有如下强身作用：
1.使血管弹性增强，有利于预防心脑血管疾病。
2.提高机体耐寒能力。
3.冷水刺激时人会不自主地深吸气，接着便使呼吸暂停几秒钟，再转为深呼气。这样可吸入更多的氧，呼出更多的二氧化碳，对于防治呼吸系统疾病有一定的效果。
4.冷水刺激后可使肠蠕动增强，有利于食物的消化吸收及大便的通畅，对于消化不良和便秘有一定的治疗作用。
5.冷水浴还能保持皮肤清洁，适当的水流刺激，对皮肤、肌肉能起到一定的按摩作用。
总之，冷水浴可促进机体的新陈代谢，增强机体的耐寒能力及抗病能力，对于防治心脑血管疾病、呼吸系统疾病、消化系统疾病都有一定的好处。长期坚持冷水浴的人，在严寒的冬天不但
不易患病，还能保持较高的工作效率。
进行冷水浴的方法有擦身、冲洗、淋浴、洗澡、游泳、冬泳等。冷水浴应从夏季开始，水温逐渐降低，全年坚持。刚开始时不宜太长，一般2—3分钟即可，以后再延长至10—15分钟，最好不要超过15分钟，可根据个人的耐受性自行掌握。冷水浴时间最好在早晨，也可在中午或下午；不宜在睡前进行冷水浴。
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