腹泻、腹痛、便中带脓血、消瘦、乏力……溃疡性结肠炎原本只是多发于欧美国家，但临床发现，近年来越来越多的中国人也与这种病结缘。专家提醒，凡是年龄20~40岁，出现持久不愈的腹泻，伴或不伴有粘液脓血便者，应以积极的态度慎重对待。当腹泻伴有关节痛、关节炎、强制性脊柱炎、结节性红斑等肠道外并发症时，更应及早诊治。
症状为腹泻腹痛便中带血
据南方医院消化内科主任姜泊介绍，慢性溃疡性结肠炎是一种原因不明的慢性结肠炎，其病因可能为：
一、自身免疫反应本病患者都常伴发自身免疫疾病，如结节性红斑等，患者自身的抗体，可与自身结肠上皮细胞抗原起免疫反应，从而损伤结肠粘膜。
二、感染可能是先有未知原因引起的粘膜损伤，微生物继而侵入。也有人认为本病系细菌性痢疾和阿米巴痢疾发展而来。
三、精神与神经因素：本病多在情绪紧张、神经过敏、精神创伤后起病或病情加重，故心理因素可能是本病的主要病因。
四、过敏：尤对食物过敏，如牛乳等。
五、基因：最近，武汉大学中南医院的一项研究发现，该病的发生与人体内控制免疫功能的基因———ctla4变异有关，这有望为根治该病找到突破口。
本病患者以20~40岁多见。起病多为慢性，少数骤发，一般趋势为发作和缓解交替出现。其症状颇似细菌性痢疾，轻者每日腹泻3~4次，重者每日10~30次。粪中常带血、粘液及脓，但亦可只有粪量的轻微变化，故不易引起注意，排便时常有里急后重感。重症患者可伴有食欲不振、恶心、呕吐、发热、心动过速、脱水和电解质紊乱，特别易发生低钾血症。常伴乏力、消瘦、贫血和低蛋白血症。
常使病人患贫血及脂肪肝
此外，结肠炎阻碍人体对营养物质的吸收，也会使病人患贫血、脂肪肝及肝硬化等并发症。研究证实，脂肪肝虽是一种富贵病，但当营养摄入不能满足肌体需要时，也会引发营养不良性脂肪肝。这种情况多见于重度慢性肠炎，如慢性溃疡性结肠炎、克隆病等。如果一个人长期素食或厌食，同样也会引发营养不良性脂肪肝。
久不治疗可转变为肠癌
姜主任提醒，溃疡性结肠炎久不治疗可导致结肠癌，病情越长可能性愈大，未成年时就发病者尤其危险。病变越广泛，其癌变率越高。目前，病程在5年内癌变罕见，10年癌变达20%，25年以上可高达40%。近年来我国溃疡性结肠炎病人明显增多，由此引发的癌症患者也在增多。
患了溃疡性结肠炎需要看消化科医生，全面系统地进行正规治疗。经过治疗，大多数可以恢复。极少数病情较重，多年不愈的病人一定要定期作防癌检查，切不可采取能忍则忍、能拖就拖的态度。
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