进入天气渐凉的季节，呼吸道疾病的威胁又一次来到我们的身边。尽管科学家们一直在努力，但即使是在与流感的常规较量中，人类也还处于下风，到现在没有能够彻底治疗的特效药，也没有能够彻底预防的疫苗。
相反，一些奇特的病毒变异却出现在我们身边。1997年8月，香港卫生署公布香港发现全球首宗人类感染禽流感死亡的病例。死者是一名3岁男童，他在1997年5月因为染上感冒入院，久治不愈，由染病至死亡历时只有10多天。当初香港卫生署经检验过后仍然无法证实该名小童感染的是哪一类型的流感，遂将小童的血清样本送往美国疾病控制中心及荷兰实验室进行化验，最后证实小童染上本应只会在禽畜、雀鸟身上发生，特别是在家鸡身上最容易引起鸡感冒的禽流感，引发禽流感的病毒大名叫甲型流行性感冒病毒h5n1亚型。
禽流感早期症状与一般流感极为相似，其危险之处在于患者感染禽流感后，并发肺炎的概率相当高，对于慢性病患者、老年人和少年儿童等自身抵抗力较弱的人群来说，感染禽流感可能出现严重症状，甚至致命。至1997年12月21日，受感染的香港市民已增加到13人，其中又有1男3女死亡。香港特区政府于1997年12月28日颁布“格杀令”，在两天内把全港130万只鸡销毁。
为防病毒蔓延，港府更停止进口内地禽畜。到1998年1月11日，受h5n1感染人数增加至18人，其中再有一名女子死亡，令死亡人数增至6人。
这次香港流感与1918年发生的流感大流行相隔近80年，经科学家研究，尽管两次流感流行间隔久远，但却有相似之处，都是流感病毒发生的基因变异重组出一种人体免疫系统没有接触过的流感病毒新变种，然后流感从动物身上转移到人身上。
科学家认为，1918年的流感病毒是个“杂种”病毒，是由猪的流感病毒基因与人类流感病毒基因组合而成的“重组基因”。
2001年5月，香港又发现了禽流感病毒，尽管这一次的病毒被认为不会感染人类，香港政府仍然不惜损失2.45亿港币，处死了大约1300万只家禽。尽管有香港研究人员批评香港政府“完全是过敏”，但也有研究人员相信这种行动可能防止了流感的暴发。
[b] 易病季节如何预防？ [/b]
1保持室内空气流通，应每天开窗换气两次，每次至少十分钟，使用抽气扇保持空气流通。如有空调设备，应经常清洗隔尘网。尽量少去空气不流通或人群聚集的公共场所，如商场、影院。
2保持双手清洁，并用正确方法洗手。
3打喷嚏或咳嗽时应掩着口鼻。用过的纸巾须放在有盖的垃圾桶内，垃圾应该放置垃圾桶内，全日用盖盖好，每日要清理一次。
4市民应注意日常对体质的锻炼，增强对外界环境的适应。
5保持地面、天花板、家具及墙壁清洁，确保排水渠去水畅顺，使用可清洗的地垫，避免使用难于清理的地毯。
专家点评
在季节性明显，有自己的高发季的传染病中，冬春季节最容易出现的就是呼吸道疾病，而在夏秋季肠道传染病则病例更多。
呼吸道疾病可以经由飞沫传播，如果手接触病毒后没有洗干净就接触嘴巴、鼻子等有黏膜的组织，也能感染病毒。
在像流感、麻疹、风疹、流行性腮腺炎等呼吸道疾病流行的季节，接种疫苗可能是比较好的选择。
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