中风是急性的脑部血液循环障碍造成的局部脑损害，又叫脑卒中或脑血管意外。中风可分缺血性脑梗塞，出血性脑溢血。脑梗塞一般与动脉粥样硬化有关，由于脑血管腔变窄，流往大脑的血被阻塞，造成脑缺氧缺血，引起脑组织的软化、坏死和导致半身不遂等症。脑溢血与高血压有关，当血压突然升高，硬化的脑血管壁经不住高压的冲击而破裂出血。
中风起病急骤。但如果仔细观察，中风是有早期征兆的，在发病前数分钟、数小时或数天出现先兆。
一是麻木、虚弱：面麻、舌麻、唇麻、肢体麻木、软弱乏力、嘴歪、流口水等。这是因为颈内动脉系统供血不足，由大脑皮层到脊髓的神经通路受到损害，使这一通路支配的面部、上、下肢产生症状。
二是短暂的说话困难、吐字不清、失语、听不懂别人的话、吞咽困难。这是因为大脑动脉供血不足，影响了皮层的语言中枢。
三是眩晕、昏倒：感到房屋旋转，拣物跌落，走路不稳或突然摔倒、晕倒。这是因为椎基底动脉供血不足，影响了与平衡有关的机构。
四是短暂的意识不清或嗜睡：判断能力减退，异常的健忘，突然的性格变化，昏昏沉沉想睡，这都是局部缺血的症状。
五是头痛、恶心：难以忍受的头痛，由间断性的变为持续性的，恶心呕吐。这往往是动脉内压力突然升高，使血管壁的痛觉器官受到刺激的表现，是脑出血的警告信号。
如果出现了中风的先兆，不要紧张，应马上让病人卧床休息，注意观察呼吸、脉搏、血压的变化，及时就医治疗。为了减少中风的危险，平时要重视预防，措施有三：
首先，要经常保持稳定的情绪，愉快的心情。要勤测血压，在医生的指导下服用降压药物，保持适宜的血压水平。
此外，要注意饮食，少吃动物脂肪、内脏、蛋黄等含胆固醇多的食物，不吸烟，不喝酒。
其三，要注意坚持经常做适量的体育锻炼。
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