日常生活中，经常会遇到踝关节扭伤的情况。人们受伤后习惯用热水或热毛巾烫洗患处，或者以酒精搓揉患部，有的甚至盲目坚持行走锻炼或带病工作，误认为这样做可以帮助消肿止痛，促进患病肢体功能的恢复。其实，这些做法都是不对的。
踝关节扭伤后，局部软组织（肌肉、血管及韧带）因暴力损伤而出血或渗血，使踝部肿胀疼痛，活动后症状会加重。如果此时按揉或热敷伤处，不但不能使血肿消退，反而会人为地加重患部的损伤，致使伤处血管扩张，增加出血量，使伤情进一步恶化。有的病人踝关节扭伤后局部伤痛并不是十分明显，但盲目热敷处理或草率地揉捏按摩反而会加重踝部伤痛。
那么，踝关节扭伤后应当怎样处理呢？首先，伤后要避免继续负重或行走，症状重者可采取舒筋理筋手法治疗：让患者端坐或仰卧，医者一手握住伤侧足跟，另一手握足尖，先将踝关节缓慢地拔伸，待片刻后做踝关节的背伸、屈、内翻和外翻动作，并同时缓慢地捋筋通络，切忌仅在伤痛局部手法按揉。然后，用绷带或宽胶布将患侧足踝背伸90后轻度外翻位包扎固定，限制行走。3周后解除固定，练习步行。同时可以服用些活血化瘀类药物，以促进损伤组织的修复。对于症状轻者，可在伤后即用冷水或冷毛巾外敷并抬高患肢。因为冷敷能使血管收缩，减轻局部充血，降低组织温度，起到止血、消肿、镇痛的作用。因此在急性扭伤后，应施行局部冷敷，并且越早越好。抬高患肢可加快血液、淋巴液回流，不至于使血液瘀积于血管损伤处。如果踝部扭伤已超过24小时，则应改用热敷疗法。因为热敷能改善血液和淋巴液循环，有利于伤处淤血和渗出液的吸收。
冷敷方法：将冷水浸泡过的毛巾放于伤部，每3分钟左右更换一次，也可以用冰块装入塑料袋内进行外敷，每次20～30分钟。夏季则可用自来水冲洗，冲洗时间一般在4～5分钟左右，不宜太长。
热敷方法：将热水或热醋浸泡过的毛巾放于伤处，5～10分钟后毛巾已无热感时进行更换。每天进行1～2次，每次热敷约30分钟即可。