食醋不仅是调味佳品，而且是良好的酸性健胃剂。有增加食欲、帮助消化的作用。特别是对于胃酸缺乏的人，吃些醋浸、醋腌的食物很有益处。醋酸还具有良好的杀菌作用，常用来消痈肿、治疥癣等。醋酸在日常保健中还常用于止血、散淤、解毒、杀虫等。 现代医学发现，醋除了可以产生热量外，还能使胃液分泌增加，食欲增强，有助于消化。醋中的醋酸成份具有很好的抑菌和杀菌作用。醋对流感病毒就有较好的抑杀作用。所以，民间有用醋熏蒸法来杀灭房间中的流感病毒的做法，具有一定的效果。醋中还含有磷、钙、铁、蛋白质、烟酸、维生素B1和B2、乳酸、葡萄糖、琥珀酸、氨基酸、糖类、甘油、醛类化合物等。在日常生活中，炒菜时加点醋，可减少维生素Ｃ的损失；醋还能溶解植物纤维和动物的骨质；吃油腻食物时蘸点醋，可减少油腻感；醉酒者吃醋能醒酒。
我国不少中药炮制时常用醋炙。中药用醋炮制后，能改善药性，增强疗效。在中医外敷药中，醋是重要的配料。夏天经常吃醋，可杀灭肠道致病菌，有预防肠道传染病的作用。许多验方、单方常用食醋调敷，以加强治疗作用。醋拌凉菜，既能调味、助消化，又能预防肠道传染病发生。