伴侣动物对空巢家庭老人的身心健康具有积极的影响。这是北京师范大学心理学院与伴侣动物研究信息中心在日前召开的“老年人身心健康研讨会”上共同发布的一项最新调查结果。 

　　“空巢”家庭是指子女、孙子女不与老人同吃同住，最短回家探望时间是一个星期，而家中只有两老或一老常住的家庭。近年来，越来越多的空巢老人通过养伴侣动物来丰富感情及生活内容。为了研究伴侣动物与空巢老人身心健康之间的关系，北京师范大学心理学院在2002年至2003年间，随机选取了北京市719个“空巢家庭”进行研究。根据研究结果，喂养伴侣动物的空巢老人无论在身体和心理方面都更加健康，伴侣动物对人身心健康有直接或条件性影响。主持本次调查研究的北京师范大学心理学院郑日昌教授介绍说：“这是国内首次就这一课题开展的大规模学术调查和研究。伴侣动物在包括空巢老人的中国老人群体生活中扮演了越来越重要的角色。” 

　　兽医学和生物学家通过研究发现，伴侣动物和其年迈的主人之间相互影响、相互依赖的关系有利于老年人的生理和心理健康。伴侣动物提供给主人一种特别的、多层面的依恋，使人感到被关注并用自己内部的力量自助。你可以与伴侣动物交流，以诚相待，并且期望被它们所理解。国外研究证明拥有伴侣动物的老人生活更愉快，寿命更长，在心脏病发作时的幸存可能性更大。而且，伴侣动物有助于慢性病人的治疗和残疾人康复，可协助养老院的服务。国外已在老人中心开展利用伴侣动物协助治疗的项目。