微生物学家说里维说，人们努力使自己的身体和所接触的物件保持在清洁无菌的状态，其实这是一种错误的观念。
细菌能致病，抗生素能治病，这是许多人普遍存在的观念。然而，杀菌和抗生素，并不是“多多益善”的。以杀菌肥皂清洗所有物件，稍微有点感冒即服用抗生素，不一定就能百病不侵。
研究员指出，强力肥皂与清洁剂所含的杀菌用料，也许会带来反效果，培养出一般清洗所难以消除的“超级细菌”。微生物学家里维在不久前的一个传染病国际会议上说，人们努力使自己的身体和所接触物件保持清洁和毫无细菌的状态，其实是一种错误的观念。
滥用抗生素会破坏微生物的平衡
里维说：“以杀菌肥皂清洗所有物件，稍微有点感冒即服用抗生素，会破坏人体内和周遭环境的微生物平衡，而培养出一种超级病菌。”
他指出，传统的清洗方法如普通肥皂、热水、酒精等等，已足够应付一般情况。人们并无必要使用强力抗菌清洁剂，除非家居中有人重病或免疫能力特别弱。
他说：“人们在使用强力清洁剂和向医生要求抗生素以前，最好三思而后行。”他引述不久前发布的一份意大利研究，发现接触细菌对于发展婴儿的免疫系统是很重要的。报告指出，婴儿生命中的第一年必须与细菌有所接触，之后才有能力与细菌对抗。
里维说：“就像小孩需要运动才能使骨骼强壮，免疫系统也须要锻练，才能发展出一生中所需要的抗菌能力。”
实际上，许多人向医生要求抗生素来医治感冒，已造成一些对抗生素免疫的病菌出现。
米尼苏达研究人员指出，30至90%的成人因感冒而看医生时，都会向医生索取抗生素。研究员访问数百个经常看病的成年人，超过50%的受访者说，索取抗生素是为了医治感冒。虽然拥有同样病症的病人有些并没有索取抗生素，但那些选择索取抗生素的病人往往认为自己的病情比较严重、感冒天数太长。
引发感冒的是病毒而不是细菌
实际上，绝大多数的受访者同意感冒能够自然痊愈，而只有43%了解到引起感冒的是病毒而不是细菌。
研究结果显示，教育病人能够减少不恰当使用抗生素的情形。
夏威夷研究人员保尔曼医生建议，医生在看病时应告诉病人，抗生素无法治疗感冒，也不能缩短感冒期，而使用抗生素过量会导致原本容易医治的病症变得难以治疗。
传染病药品或只能使用至20年
世界卫生组织不久前公布的传染病年度报告中也指出，一些因细菌感染而引发的、目前极易治疗的疾病，如喉咙疼痛和耳部发炎，在不久的未来很有可能和疟疾以及肺结核一样，对抗生素产生免疫作用，从而成为一种难以治愈的疑难杂症。该组织的传染病计划负责人预计，人类目前用以治疗各种传染病的药品或许只能继续使用10年至20年。
报告说，盘尼西林之类的抗生素的功能正在下降，那些因细菌感染而引发的简单疾病将变得非常难以冶疗，而滥用是导致抗生素药品效用下降的主要原因。
抗生素抗性是生物自然发展结果，一些病菌可以对那些无法杀死它们的药品逐步产生抵抗力。但如果人们在使用抗生素药品的过程中，对其滥用、错用，病菌产生抵抗力的过程将被大大加快，使抗生素药品迅速失去原有的效用。
目前几乎所有的主要传染病已逐渐对现有的药品产生抵抗力。例如，在爱沙尼亚和拉脱维亚，以及俄罗斯和中国的部分地区，超过10%的肺结核病人在服用两种最有效的药品时，发现体内病菌对药品产生了抵抗力。
在泰国，三种最为常用的治疗疟疾药品已经无法使用；在东南亚地区，98%的淋病患者在服用盘尼西林之后不能痊愈。伤寒症在10年前服用三种很便宜的药品就可以治愈，但现在这些药品都已失去了原有的效用。
制止这种情况发生的最有效方法就是在病菌产生抵抗力之前，将它们全部杀死。因此，在较为贫困的国家，医生必须鼓励病人完成整个疗程。而在较为富裕国家，医生在不是非常需要的情况下，应尽量不要给病人开抗生素药品。
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