心力衰竭(心衰)是由许多不同病因(如冠心病引起的心肌功能不全、高血压、心律失常、瓣膜异常、甲亢等)引起的一种临床综合症。其临床表现反映了一种基本的异常：心肌收缩力减弱，心输出量不能满足身体的需要。不同程度的心衰，即便是最轻的一种也是严重的健康问题，必须予以治疗。
心衰治疗措施包括休息、吸氧、改善心肌收缩力、纠正致病因素(如心律失常、高血压等)、利尿、限制钠盐等。药物治疗包括利尿剂、血管紧张素转换酶抑制剂(简称ACE抑制剂)、洋地黄制剂、血管扩张剂等。当前ACE抑制剂已被认为是治疗心衰的基石。
人体内存在肾素———血管紧张素———醛固酮系统(称为RAAS)，该系统不仅维持正常的生理效应，并与许多心血管病症，包括高血压、冠心病、心力衰竭都密切关联，其中的血管紧张素Ⅱ有很强的血管收缩作用，而ACE抑制剂抑制血管紧张素Ⅱ的产生，有利于血管扩张和血压下降，具有良好的降压效果。最近几年ACE抑制剂已成为治疗各种程度心衰的首选药物。治疗心衰首先选用ACE抑制剂，是因为其一，RAAS在心衰发生和发展中起重要作用的观点已得到广泛认可，其证据为RAAS的激活增加了心脏的负荷并且会导致不利的心脏重构过程(心室扩大、室壁肥厚、心脏变形等)，此外，临床研究和动物实验模型证实用ACE抑制剂阻断RAAS能改善心衰临床病程，延长患者寿命。
其二，ACE抑制剂对心脏和血管具有保护作用。ACE抑制剂抑制局部血管紧张素Ⅱ的生成，能使心脏氧供给平衡，并且还有抗动脉粥样硬化，改善心肌缺血，逆转左室肥厚，改善心功能等作用。目前已完成的洛汀新等药物治疗心衰的临床试验均证实用ACE抑制剂治疗心衰能显著改善心功能、缓解症状、减少住院率、降低死亡率。
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