服用镇静药、催眠药(俗称安眠药)的人很多，但久服安眠药，要当心蓄积中毒。
所谓安眠，是指通过药物或其他措施对中枢神经系统产生广泛抑制作用，从而产生镇静、催眠和抗惊厥等效应。药物剂量不同，临床效果也不相同：使用小剂量镇静剂可起到安静、减轻和消除患者的激动、焦虑不安等症状的作用；中等剂量则可维持人正常睡眠；大剂量则有抗惊厥、麻醉作用。
目前，镇静、催眠药的品种主要有：1.巴比妥类：苯巴比妥(鲁米那)、戊巴比妥、异戊巴比妥及司可巴比妥等。2.苯二氮类：安定、利眠宁、硝基安定、舒乐安定、三唑伦及阿普唑伦等。3.抗组织胺药：安泰乐、苯海拉明、异丙嗪(非那根)等。4.其他：安眠酮、水合氯醛、溴剂及导眠能等。
这些药物的共同特点是：如果长期服用都会产生耐受性增加、体内蓄积的后果，蓄积到一定程度可以使人中毒。
长期服用安眠药者，多因以下几种情况引起蓄积中毒：1.单一用药，用药时间久，有人用药长达数年；有的因耐药作用而盲目加量，甚至超过安全界限。2.服药过程中突然停用，引起焦虑、紧张、失眠等戒断反应，误以为旧病复发而恢复用药，故长期难以撤药。3.盲目联合使用两种或两种以上安眠药物，导致毒副反应增多。4.因各种原因，造成一次性大剂量服用，从而造成急性中毒。
安眠药中毒，慢性中毒者会出现记忆力减退、反应迟钝、思维迟缓、对周围事物漠不关心，以及头痛、眩晕、呼吸抑制、肌无力等症状。急性中毒表现为困倦、嗜睡、言语不清、动作不稳、步态蹒跚，严重时意识不清甚至昏迷，瞳孔缩小、腱反射减低或消失等。严重中毒可以出现呼吸变慢，并逐渐不规则，甚至呼吸停止。也可出现血压下降、末梢紫绀、皮肤湿冷、尿量减少，直至无尿。此外还可出现黄疸、血氨升高等肝脏损害等表现。
为避免安眠药中毒，长期失眠患者，应提倡心理治疗、运动疗法，以及各种精神疗法等非药物治疗。如果经非药物治疗半年无效，建议使用单一品种、短效制剂药物，以小剂量开始，并主张间歇给药，防止产生药物依赖和蓄积。不得不长期服药者，应严格按专科医师医嘱应用，切忌私自加大剂量，并应定期去医院就诊，以便及时调整治疗方案。如果出现慢性中毒表现，应逐渐减少药品的种类和剂量，逐渐停药，以避免突然停药造成的头痛、头晕、恶心、呕吐、焦虑、紧张、不安、失眠、震颤、谵妄，甚至惊厥等戒断反应。另外，当发生急性中毒时，如果神志清楚，可立即口服清水800～1000ml后催吐，如此反复数次后，尽快送当地医院进一步治疗。如已昏迷，则立即送至医院抢救，同时请务必携带所服药物的标签或外包装，以作为救治依据，提高抢救成功率。
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