临床上经常可以见到这样一些人：主诉有各种身体不适感，如头痛、心悸、气短、腹胀、记忆力明显减退等，但却没有任何理化检查的阳性体征；本人很痛苦，可就是查不出有什么器质性的病变来。躯体不适的症状只有在经过仔细检查排除器质性病因之后，才发现这些症状原来是警报心理冲突的一种信号。
和机体免疫系统一样，人的心理在罹患心理冲突时也要有免疫系统作为保护机制，病态心理学家称此为心理防御机制。如果心理冲突得不到现实的解决。其冲突可向三个方面转化：第一种是体验化；第二种是行为化；第三种就是躯体化。
所谓躯体化，就是将心理冲突无意识地转化为躯体障碍。这样，当事人便可回避心理上的矛盾和痛苦而将注意力转移到躯体障碍上来，同时也可使当事人无意识地获得他人的关心和同情。这可以说是心理障碍者的一种无意识的策略。比如，有一年轻女性精明强干，精力旺盛，但在一段时期内却深感有各种躯体障碍，医院经各种理化检验，均无阳性指征，后来几经周折才被转到心理门诊室。经过几次交谈。心理医生才发现，原来与她的丈夫最近又与原来的恋人有了接触有关，她由于碍于面子而压在心中造成了严重的心理冲突而致。
由此可见，躯体不适感既是心理冲突的一种信号，也是心理冲突的一种防御形式，只要经过心理治疗，沟通感情， 消除误解，解决心理冲突中的实际问题，躯体不适感也会随即消失。
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