我们知道，咽鼓管分为内外两部分，外侧部分是骨性管道，内侧部分是膜性管道，由软骨、纤维、粘膜及肌肉等软组织构成。这两部分的结合部分非常狭小，通常内径仅有毫米。可见，咽鼓管两端的形状很象喇叭口，中间形成一个细腰，叫咽鼓管峡部。通向鼓室腔的喇叭口叫咽鼓管的鼓室开口，通向鼻咽部的叫咽鼓管咽口。 咽鼓管的膜的管道部分由钩形软骨形成顶壁、后壁和下壁，其软骨缺口被纤维、肌肉等软组织所封。咽鼓管的骨性管道持续开通，而膜性管道由于受周围软组织的挤压而塌陷，呈闭塞状态。只有在打哈欠、咀嚼、打喷嚏或吞咽时，由于肌肉牵施，使咽鼓管膜性部分开放。咽鼓管的这种结构，形成一种从鼓室向鼻咽部“单向后门”，一般地，空气只能从鼓室流向鼻咽部，不能反向。 那么，鼓室内的空气会不会因为不断地从咽鼓管逸出而形成负压了呢?其实不然，人体还有自动调压的措施。原来，当鼓室腔内气压降低时，会刺激鼓室内壁敏感的吞咽神经末梢，产生兴奋，经过复杂的反射机制，使唾液腺分泌增加，并引起吞咽动作。这一吞咽恰好使关闭的咽鼓管膜性部分打开，鼻咽部的空气就逆流而上，进入鼓室腔，从而暂时平衡了鼓膜内外的气压，于是咽鼓管膜性部分再关闭；当鼓室内的空气又被吸收或排出时，反射再度开始，于是人就会不停地咽口水(一般每隔一分钟会吞咽一次)，咽鼓管咽口再开放。 由此可见，吞咽口水与维持人的正常听觉关系十分密切，其中咽鼓管的这种独特功能何等奇妙!当我们用手捏住两侧鼻孔，用力搐鼻涕时，由于鼻咽腔压力骤然升高，迫使空气逆向经咽鼓管进入鼓室腔，鼓室腔的压力会瞬间升高，使鼓膜向外移动，这一刹那的气流击，使你立即感到耳内轰然一响。这时，鼓室腔内会暂时形成正压。如果你随后再做几次吞咽动作，多余的气体又会经咽鼓管排出，鼓室内又恢复了正常气压。
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