据近期出版的《柳叶刀》杂志报道，研究人员在对乳腺乳管细胞进行的遗传学分析中发现，有95%的乳腺癌是由此引起的，该项研究可使乳腺癌的早期检测成为可能。
研究人员通过灌洗乳管的方法收集可疑细胞，这种微创的灌洗技术包括先将一细发状的微形导管插入乳管的正常出口内冲排细胞，然后在收集的乳腺导管液体中提取DNA，再应用聚合酶链反应(PCR)将DNA扩增至足够的数量以使早期的乳腺癌发展型式得以显现。
这些异常细胞的存在为近期乳腺癌的发生提供了更有效的生物学证据。因而肿瘤专家和乳腺癌外科医生以及他们的患者应用这种危险分层技术选择治疗方式，如进行监视观察或降低危险的药物疗法等。
该项研究的负责人David T.Hung解释说，那些乳腺癌的高危妇女人群和护理她们的医生需要一种可随意支配的工具以便确定每个患者乳癌的生物学危险性，而不是依靠以人群为基础的模型。目前美国加州ProDuct Health公司正在从事乳腺癌的早期检测和治疗的研究，他们通过乳管灌洗法，采集那些可引发乳腺癌的细胞，为妇女提供有关乳房健康的个人信息，从而达到根治乳腺癌的目的。
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