美国学者报道，约2/3绝经前妇女的似癌肿瘤不能被乳房X线摄片有效检出，对于这部分人群超声检查有辅助诊断作用。
美国放射学家Thomas M. Kolb博士指出，约2/3的绝经前妇女、25%的绝经后妇女、以及半数绝经后使用激素替代治疗的妇女因乳房组织致密而影响乳房X线摄片对肿瘤的检出率。
研究人员选取1130例妇女进行研究，比较了其乳房X线摄片、乳房触诊和超声检查的效果，共进行了27825次连续性检查。
结果发现，发现乳房密度是X线摄片敏感性的首要影响因素。致密组织多为有腺组织而非脂肪，在X线片上呈白色块状影像，肿瘤呈黑色影像，常被这些致密组织的影像所掩盖。乳房X线摄片对致密组织中癌的检出率仅为48%，较致密组织中癌的检出率稍高一点，对侵袭性癌的检出率仅9%。
研究人员指出，如在乳房X线摄片的基础上使用超声检查，则较致密组织中癌的检出率达98%－100%，致密组织中癌的检出率达94%。
Kolb博士指出，多数人认为超声检查对乳腺癌无益，临床医生亦较少使用，且不在保险支付范围，但该研究提示乳房X线摄片＋超声筛查可提高乳腺癌的检出率。本研究中2.5%的可疑肿块活检证实为阴性，假阳性率低。
Kolb博士认为，目前仍需进一步研究以确定超声检查可否作为常规筛查手段。他建议妇女在X线摄片后了解其乳腺密度，如为组织致密应行超声检查。
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