现在城市养狗越来越多，就大众和传媒经常提出的，有关狂犬病和狗传染病的问题解答如下：
1.什么是狂犬病？
狂犬病是由一种病毒引起的传染病，主要是动物的疾病，偶尔传染给人。病毒存在于患狂犬病动物的唾液内，通过动物的咬伤传染。从咬伤到发病称为潜伏期，一般为2-8周，长达1年以上的罕见。病毒侵犯脑脊髓，主要症状为嗜睡、焦虑或烦燥不安，咬伤部位疼痛或感觉异常，怕风、怕水，喝水或听到水声就引起咽喉肌肉痉挛，吞咽困难，痛苦万状，所以又称“恐水病”。随后发生瘫痪、昏迷，最后死亡。由于狂犬病是致命性疾病，人们重视预防是理所当然的，但是，无端的恐惧是没有理由的。实际上，只要采取适当的预防措施，完全可以杜绝城市的狂犬病。
2. 狂犬病是怎样传染的？
能感染狂犬病毒的动物很多，病毒在野生哺乳动物(如狐、狼、浣熊、獾、鼬和鼠类等)中传播，它们可把病毒传染给狗、猫、猪、牛等家畜。病毒在感染动物的唾液内，通过咬伤相互传染。在我国，人的狂犬病绝大多数是由于患狂犬病的狗咬伤，少数是猫，个别的还有猪、狼、獾等咬伤引起的。遭受动物舌舔，如果皮肤没有破损，一般不会传染。有宰剥感染的动物，或处理它们的肉引起传染的。动物抓伤引起的感染罕见。有人说，动物的粪便或饲槽都会带上病毒，使人传染狂犬病，但缺乏实际的例子。
狗、猫的狂犬病不会经过呼吸道传染。只有在特殊的实验室条件下，可经呼吸道传染。美洲、欧洲有些地区的蝙蝠可以感染狂犬病毒，人或动物被咬也可传染。人进入一种蝙蝠栖息的洞穴，还可以通过呼吸道传染。
3. 狂犬病在世界上的情况怎样？
世界各国除少数隔离地区和岛屿外，过去都曾有过狂犬病流行。自1960年代以来，发达国家对狗猫普遍进行狂犬疫苗接种，同时对进口动物实行检疫隔离等预防措施，由狗传播的狂犬病已经得到控制或消灭。但仍有野生动物的狂犬病流行，其中重要的有浣熊、臭鼬、猫鼬、狼、豺、赤狐和蝙蝠。这些国家偶尔发生的狂犬病，是由野生动物传播给狗猫的。尽管发达国家的家庭饲养宠物狗猫平均达40%以上，狂犬病得到控制，是由于狗猫普遍接种疫苗和动物入境检疫。有些国家还对野生动物进行狂犬疫苗接种，控制病毒在它们当中传播。
发展中国家的狂犬病主要是由狗咬伤引起的。这是因为家养的狗猫散放，流浪狗和野猫在外繁殖成群，又缺乏疫苗接种，以致病毒在狗群中传播，从而威胁人群。目前，至少有80个国家存在狗的狂犬病，每年近3万人患病。与许多国家相比，我国的狂犬病发病率是较低的，特别是近些年来。
4. 我国狂犬病的流行情况怎样？
我国的狂犬病历来大都发生在农村，城市极少发生，除非郊区的疯狗窜入。这是因为多少年来，我国城市里很少有流浪狗，而农村散放的狗随处可见。有些县城，宠物狗猫散放、流浪街头的现象比较普遍，需要加强管理。
1980年代由于农村生活改善，居民大量养狗，许多地区曾经发生严重的狂犬病流行，由于采取了限制养狗等控制狗的数量的措施，有些流行区还大规模进行狗的疫苗注射，1990年以后狂犬病发病逐年下降，到1996年全国只有159人。1997年狂犬病又开始回升，2000年截至11月份全国已达400多例，比去年同期高得多。狂犬病回升，主要发生在南方几个省区的农村。第一，由于吃狗肉风行，有些人迷信狗肉滋补，南方农村大量养狗来增加收入。例如：有一个县发生狂犬病爆发，就是因为“从县城到农村养狗成风，平均每户养狗2、3只，上万只狗在野外游荡，城市去收购活狗，每天外运100余只。”第二，狂犬疫苗质量下降，保护作用减弱。
5. 城市里怎样预防狂犬病？
1980年代后期我国城市家庭养宠物狗猫增多，曾经造成了“宠物热”，后来加强了管理，大众对宠物的态度也转趋冷静。近些年来城市的宠物狗增多，并没有导致狂犬病发病升高，北京、上海、天津等大城市都是如此。但是，加强狂犬病的预防仍然是十分必要的。
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