据路透社消息，美国科学家将大脑和关节炎慢性疼痛联系起来，设想治疗关节炎慢性疼痛的新途径。
关节炎是一种常见病，是关节连接处柔软的软骨受到损伤后出现的一种老化过程。例如，在膝和臀部与骨相连接的关节处有了病变，可引起膝与臀部的疼痛、肿胀、和关节的强直。目前对关节炎的治疗还局限在应用非类固醇类的消炎药，以减轻关
节的炎症，从而起到止痛效果。可是这类药物难以使疼痛完全缓解，而且对胃肠道的副作用较大。
为了寻找治疗关节炎慢性疼痛的新方法，伯明翰阿拉巴马州大学的研究者们设想，通过改变大脑对疼痛反应的作用而起到止痛效果。因为，关节处的疼痛阈值相对较低，人的大脑即中枢神经系统在感觉的形成中起了关键的作用。他们通过与没有关
节炎的健康人作比较，首先发现了这些正常人大脑相关区域中的血流量较大。但是目前还不能明确是否能通过影响关节炎病人大脑的相关区域的变化而起到理想的治疗作用，尚有待于为期6到8个月正在进行中的研究结果。
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