精索静脉曲张是男性不孕症的一个重要课题，因为这会造成精虫数量的减少，与精虫活动力的降低，而这也是目前男性最常见的后天性不孕症的原因。
一般而言，在正常的男性族群约有15%的人，会有精索静脉曲张的发生，但是在不孕的男性族群，却有35%的人会有精索静脉曲张。所以当精虫品质不佳时，最重要的是找个信得过的专科医师，评估精索静脉曲张存在的事实，再来决定开刀的利弊得失。因为依照长庚医院多年的经验，即使是个专科医师，若只是依据个人的临床经验来判断，也可能有高达27%的病患会被过度诊断，接受了不必要的手术；反之，也有近20%的病患未被诊断出来，而错失了开刀的时机。唯有靠丰富的临床经验，与熟稔的超音波技巧，才能做出最正确的诊断，并接受精索静脉曲张手术，以改善精虫授精的能力。
何谓精索静脉曲张？它是睾丸旁边的静脉丛异常扩张的一种血管病变，因此睾丸血液的回流会出现问题，造成同侧睾丸温度的增高。一般而言，只要睾丸温度增高摄氏一度，就会影响睾丸制造精虫细胞的功能，所制造出来的精虫品质当然欠佳，数量也会减少。这就是为什么上帝造人要将睾丸放置在阴囊的原因。理由无它!就是为了帮助睾丸散热，这也是为何医师会建议不孕的男士，尽量少穿牛仔裤的最大原因。
而精索静脉曲张的手术，正是目前唯一有充分医学证据显示可改善精虫品质的手术。以传统的精索静脉曲张手术而言，约65～70%的病患会有所改善，而怀孕率也大约有35～45%。但是上这成绩事实上可因手术方法的不同而改善，而且会有很大的区别。在此，笔者将介绍“精索静脉曲张的显微镜手术”，这是目前世界男性学界所公认效果最佳、后遗症最少的男性不孕症手术。可是技术性却最高，也比较耗时，医师绝对需要一个学习曲线，才能胜任此精致的手术，但其成绩却是最亮丽傲人。
过去或许有人会认为显微手术运用在精索静脉曲张是杀鸡用牛刀的作法，因为一般人认为传统手术不是很简单吗？也因为如此，它的效果不尽令人满意，但是若充分了解精索静脉曲张的因果关系，就会了解显微手术有其成功的条件，而且医学报导也证明此手术的优势。可惜此手术在台湾医界并未生根，目前只有长庚医院在常规进行此种手术，对医界实在有点可惜。笔者4年前亲炙于此手术的学界泰斗，美国康乃尔医学中心的Marc Goldstein教授，返国后历经3年无数的临床经验，证诸实际令人欣慰傲人的成绩，在此介绍此一精致的手术，给一般大众与医护人员，期望能提升精索静脉曲张的手术水平，造福病患。
传统精索静脉曲张手术最大的问题是精索静脉曲张的复发率可达15～25%，第二是与阴囊积水的发生大约为7～30%，这两项因素都与精虫品质未能改善有关。此外，因精索睾丸动脉非常细小(约0.5公厘)，要保留此动脉，未求助于显微镜是有其困难。若不幸伤及此动脉，虽未必一定会造成睾丸萎缩，但笔者在门诊也常接获开完传统精索静脉曲张手术，非但精虫品质未见改善，却见到睾丸萎缩的病例，其中原委，也就不言可喻。而精索静脉曲张显微手术的发展，却从此改善了传统手术的诸多缺点。显微手术不但可减少精索静脉曲张的复发(1～3%)，与阴囊积水(0～1%)的发生，更可清楚的保留所应该保留的睾丸动脉与淋巴，所以它的精虫品质改善率可高达82%，而且怀孕率也较传统的手术大幅度改善到68%，这在长庚几乎是2倍(38%)于传统手术的成绩。此外，甚至在严重的精索静脉曲张所造成的无精症，在国外都有精虫回复的报告。
精索静脉曲张在男性不孕症是一大问题。目前已有充分证据证明精索静脉曲张显微镜手术，可提供改善精虫品质最佳的成绩，而且大大提高了术后的自然怀孕率。其实医师不应再默守成规，放弃了挑战高峰的机会，也为病患寻求最大的成效。
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