瑞典的一项最新研究指出，与正常体重的女性相比，持续肥胖的女性更易发生颞叶脑组织的萎缩，而这又与认知功能的减退和早老性痴呆发病的高风险有关。

    该研究共选取了290名在1908年至1922年年间出生的瑞典女性。自1968年至1992年，每位女性接受了4次检查，最后一次，每人进行了头颅CT扫描以评价在24年的随访后是否存在脑组织的萎缩。

    研究发现，体重指数的增高与脑组织的萎缩有直接关系。体重指数每增加一个百分点，颞叶萎缩的发生就增加11%-14%。但萎缩的程度与体重指数的增长并不相关，换而言之，颞叶萎缩严重的女性并不一定具有较高的体重指数。研究还发现肥胖指数和脑萎缩的显著相关性只存在于颞叶部，而颞叶又与听力，语言，理解，命名，记忆和视觉过程关系密切。

    造成这两者之间相关性可能原因有：脂肪会造成更多的氧化应激，继而在体内产生大量的自由基，加速脑组织的萎缩；肥胖者更易发生动脉粥样硬化，令脑部的氧供减少。此外肥胖还会导致激素和生长因子的释放，而后两者都对脑组织有害，引起脑组织的萎缩。