美国研究人员发现，2~5岁的儿童可能会因为肥胖而导致血压升高。血压升高可能是导致日后与肥胖有关的疾病的先兆，如心脏病。
纽约哥伦比亚大学克里斯廷L·威廉斯博士指出，体重超过正常值85%~95%的儿童更容易出现高血压或临界高血压。
威廉斯博士的研究小组对1226名，2~5岁的儿童进行了研究，他们分别在9个医学中心参与实验。75%的儿童是非洲裔和西班牙裔，与白种儿童相比，他们更容易患高血压。
她说：“总的来说，10.6%的儿童出现了高血压或临界高血压。5%的身体质量指数最高者出现高血压或临界高血压的几率是其他人的2~3倍”。 超重儿童的高密度脂蛋白(HDL)胆固醇水平比正常值低，该水平随着身体质量指数的升高而降低。一个个头较高的5岁儿童正常的身体质量指数是16，正常的血压应该是115/75毫米汞柱。
通过对100个家庭的调查，波士顿大学医学院的林恩·穆尔博士发现，父母饮食态度的改变对儿童的体重也有影响。如果父母原来节食，现在对饮食变得无节制，其子女最有可能迅速发胖。
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