一项新的研究认为，肥胖会增加患急性高山病(AMS)的危险。尽管目前出现这种情况的原因尚不清楚，但研究人员认为，可能是与肥胖者在高海拔地区晚上氧饱和度下降更明显有关。
以往的研究证实，AMS的发生情况以及其严重性与一系列因素有关，如年龄、性别、攀登速度和海拔高度等。以往的研究结果证实，肥胖也是AMS发生的一个危险因素，但科学家还从未通过严格的对照试验来研究两者的关系。
美国达拉斯Presbyterian医院的研究人员选择了9名肥胖者和10名非肥胖者，让其坐在一个减压舱中，模拟快速攀登到12000英尺时的情况，检测受试者的AMS分值和血氧饱和度水平。所有受试者都是居住在海平面水平高度的居民。
结果显示，与非肥胖者相比，肥胖受试者的AMS分值随海拔高度升高而增加的情况更加明显。在减压舱中停留24小时之后，有7名肥胖者和4名非肥胖者AMS分值超过了4或更高。这也就意味着可以被诊断为AMS。
有89%的受试者出现头痛症状，是常见的AMS症状。其它症状还有睡眠困难、胃肠道不适、疲劳感和身体虚弱等。检测结果还显示，在肥胖者体内氧饱和度显著低于非肥胖者，最低的血氧饱和度水平出现在晚上。
研究人员总结认为，肥胖是一个与AMS发生有关的十分重要的危险因素，但在以往却未被人们所认识
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