最近科学家从对一群基因改性的肥老鼠的研究中找到中年男人易得啤酒肚的线索。晚期发作严重肥胖症的老鼠在其生命的后期胃会长得很大，而正常的老鼠当它们被过度喂食时总是全身均匀发胖。
根据老鼠的这种状况，国家医学研究所的Iain Robinson教授认为：“这种情况与我们所称的中年人的啤酒肚是相同的。”研究人员在对一些经基因处理的老鼠做身体其他方面变化研究时，偶然发现，有一只年龄较老的雄老鼠腹部胀大。Robinson教授补充说：“我们从这只老鼠繁殖出了一个种群。所有的雄老鼠都显示了腹部胀大的特征，而雌老鼠直到长得很老时才会出现这种情况。”他说，通过对老鼠腹部胀大课题的研究，可以帮助人类降低心脏病、高血压、糖尿病和中风等疾病的发生率。
“啤酒肚”是营养不良
很多中年男子的肚子像西瓜一样鼓了出来，这似乎是营养过剩所致，其实，“啤酒肚的出现，可能是营养不良的一个信号。
一般而言，男人接近老年时，由于新陈代谢率较低，因此，需要的热量也就较少；但对各种维生素、矿物质和一些营养素，却需要得更多了。如果营养不能有效的摄入和平衡的话，就极易出现脱发、牙齿松动、皮肤干燥以及肌肉无力、便秘和大脑迟钝等现象。
对男人来说，吃喝适量(指营养素的摄入)不只是可以防止患心脏病，而且可使到了60岁的人，在动作上还同30岁的人一样敏捷。
为此，男人要从进入中年起就侧重铁、钙、蛋白质、叶酸和维生素C、D、B12的摄入。
补充铁(可多吃肝、蛋和坚果)增强造血功能，防止感觉迟钝和气短现象的出现。而维生素C可多吃柑桔、白菜、青椒、西瓜等则有助于提高身体对铁的吸收能力，降低胆固醇，避免紧张和减缓衰老。保证蛋白质的需求(可多吃鱼、大豆、牛奶和鸡蛋)，将会减缓随着年老而发生的肌肉萎缩。钙和维生素D(富含于牛奶和鱼肉中)将对防止骨质疏松和牙齿松动起到关键作用。而叶酸(富含于绿色蔬菜、水果和牛奶中)和维生素B12将携手抵制未老先衰和倦怠感。
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