日本木县JA盐谷总医院糖尿病中心葛谷健主任称，日美对2型糖尿病的若干观念差异表现在，高度肥胖的美国患者中，因血胰岛素浓度高，故美国认为2型糖尿病乃胰岛素抵抗所致；而日本医师大多考虑为胰岛素分泌低下。由此说明，两国对2型糖尿病的诊断亦有不同。
日美对2型糖尿病的共同认识是，胰腺只有部分β细胞保持功能，使胰岛素分泌减少或胰岛素敏感性低下(胰岛素抵抗性)而发病。
因不少2型糖尿病患者无临床症状，所以诊断只能靠血糖值。美国糖尿病学会(1997年)和日本糖尿病学会(1999年)均以血糖标准值来判定糖尿病分型。两国均采用“空腹血糖值在126mg/dl以上，2小时75g糖耐量试验值在200mg/dl以上”的诊断标准。原则上需检查2次，才能确诊。美国重视空腹血糖值，而日本除此标准外，将随时血糖值>200mg/dl者也看作糖尿病。过去有糖尿病症状、糖化血红蛋白A1C(HbA1C)>6.5%或有糖尿病性视网膜病者，均可诊断为糖尿病。
日美间的诊断差异，美国重视2型糖尿病的胰岛素抵抗的数据，提出空腹血糖值比糖负荷后血糖值的重现性高。为了减轻经济、时间负担，建议只靠空腹血糖值诊断，不常做糖耐量试验。日本过去的资料表明，单凭空腹血糖值会使许多糖尿病病人漏诊，因此对轻症糖尿病或糖代谢异常时，建议做糖耐量试验。1998年WHO的报告与日本的观点近似。
日本将血糖分成正常、临界、糖尿病3型；美国分类重视空腹血糖值，分得更细。在正常人和糖尿病中间，将空腹血糖值110～125mg/dl者称为新的糖耐量减低(IFG)，指空腹血糖轻度升高。此外，只有日本将HbA1C用于糖尿病诊断，尽管因测定方法不同而有很大差别，但如果HbA1C明显升高，则只需1次的血糖值测定即可确诊糖尿病，这有助于体格普查之用。
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