通过适当的、长期不懈的体育锻炼，可以使肥胖患者减轻体重，对胰岛素的敏感性增强，对于轻型糖尿病患者，还可以改善末梢组织对糖的利用，而使血糖下降。据观察，长期坚持运动疗法能增强体质，对防止血管并发症，尤其对防止动脉硬化病变有效。在改善代谢紊乱的同时，末梢神经纤维也随运动得到改善，对防止神经损害有一定作用。
    饮食治疗是糖尿病治疗中最主要的一个环节，通过控制饮食，可使体内血糖不会过高，从而减轻胰岛细胞的负担，保护残存的胰岛细胞的功能，是各类糖尿病的基本治疗方法。若饮食控制得力，可使2型糖尿病患者不服降糖药或减少降糖药剂量，使1型糖尿病患者减少胰岛素用量，减少血糖波动幅度，使血糖趋于相对稳定。