（路透社医学新闻）发表在4月15日出版的《免疫学》杂志上的一项研究表明，在糖尿病患者出现临床症状前，其自身抗体的数量可出现增加以及T细胞对胰岛细胞蛋白反应程度增加。
华盛顿大学的Barbara Brooks-Worrell博士及其同事指出，分子间抗原扩散与许多自身免疫性疾病的发生有关。而且，在糖尿病确诊前，T细胞就已出现对广谱胰岛蛋白的反应。
Brooks-Worrell博士选取25例存在糖尿病危险因素的患者进行研究，以明确是否T细胞反应性分子间抗原的扩散早于糖尿病临床症状的出现。
结果发现，7例发展成为糖尿病，其中5例出现自身抗体升高且对所检测的4个抗体均呈阳性。1例表现为4个抗体已呈阳性。
发生临床I型糖尿病的6例出现T细胞对胰岛蛋白的反应升高。第7例同样对所检测的18种蛋白具有反应性。而且，18例未发生糖尿病患者中的9例出现自身抗体数目增多。
Brooks-Worrell博士认为，T细胞的分子间扩散以及抗体对胰岛蛋白的反应发生于I型糖尿病临床前期。其作用机制为：最初，一些T细胞反应参与胰岛细胞的损害，释放更多的抗原，从而产生更多的反应性T细胞，进一步导致更多的损害，最终发生临床型糖尿病。
同时他称，近期完成的糖尿病预防实验将有助于我们明确是否能够预防抗原扩散从而防止或延迟糖尿病的发生。
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