糖尿病患者常会发生下肢浮肿，由于其发生原因有别于其他疾患所致的水肿，且与糖尿病关系密切，故被称为“糖尿病性水肿”。糖尿病患者之所以发生下肢浮肿，多与下列因素有关：
糖尿病性心脏病
糖尿病与心脏病是一对“难兄难弟”，常互为因果关系，因此糖尿病常并发冠心病、心肌病等。当心脏病发展至心功能不全，尤其是右心衰竭阶段，由于回心血量减少，体循环静脉瘀血，静脉压增高，血浆渗出血管壁而进入组织间隙，从而造成下肢浮肿，严重者可致全身浮肿。
糖尿病性肾病
糖尿病患者由于大量的血糖从肾脏滤过，从而加重了肾脏负担，使肾小球滤过度下降，肾功能不全，因而会像肾炎那样发生浮肿，常有眼睑、脸面及下肢浮肿，尿中常有蛋白、管型等变化。
神经性水肿
周围神经损害如神经炎等，是糖尿病常见的并发病。由于植物神经受损害，导致机体内脏功能的平衡失调，引起末梢血管扩张充血，动静脉分流，因而出现下肢水肿。神经营养障碍还可伴有毛细血管渗透性增高而发生水肿。此类水肿多伴有肢体触觉、痛觉、温度觉异常等神经炎症状。
营养性水肿
糖尿病患者需要严格控制饮食，但由于一些患者饮食控制不当，可使血浆蛋白过低而发生渗透性水肿，即营养性水肿。
降糖药的副作用
降糖药胰岛素等具有刺激抗利尿激素释放及引起水、钠潴留等副作用，因而使尿量减少，水和电解质失衡而发生水肿。
糖尿病患者出现水肿，除了积极治疗糖尿病之外，还需寻找其它导致发生水肿的原因和并发症，以便对症治疗。
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