最新研究发现，患有慢性糖尿病和高血压的中年人与同龄的未患这些疾病者相比，思维和学习能力显著下降。
在名为“社区动脉硬化症风险”的研究中，明尼苏达州梅欧医院的David Knopman博士和同事们收集了近11,000名男性和女性的数据，他们在第一次对思维和学习能力进行评估时，年龄分别在47和70岁之间。6年后，对他们进行了再次评估。
同非糖尿病患者相比，初次测评时已患糖尿病者两项辅助测试得分明显减少。而对于高血压患者，同非高血压患者相比，其中一项辅助测试的得分显著降低。
研究还发现，智能方面的改变与抽烟、颈动脉壁的厚度或血液中的高脂肪水平无关。Knopman和同事们只对那些初次评估时年龄在47-57岁间的实验对象进行分析时，发现糖尿病和智能减退方面的联系依然存在。
Knopman说，高血压和糖尿病患者中出现的智能减退，可能是大脑中类似中风的小面积的损坏造成的。
他指出，患者智能方面的变化较小，以至于实验对象甚至都不会察觉出来。但实验结果显示，糖尿病和高血压早在中年就开始影响人的认知功能。如果这些疾病能早些得到治疗(在60岁以前)，就会减轻晚年时的负担。
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