研究人员报告说，尽管临床实践指南要求，当考虑对患有肝硬化或肺动脉高压的患者进行常位肝脏移植手术时，首先应对患者进行检查，以明确患者食道静脉曲张的状况，但实际上，接受该检查的患者数目不足一半。
美国伯明翰阿拉巴马大学的Miguel R. Arguedas博士及其同事随机抽取了125名患有肝硬化或门静脉高压且预备接受肝脏移植手术的患者，并对这些患者的下述各项数据进行了分析：人口统计资料、临床信息、患病时间、筛查手段以及一级或二级预防措施的执行情况。
研究结果发表在3月份《美国胃肠病学杂志》中。有12名患者因在肝硬化初期出现了食道静脉曲张破裂出血而被排除在试验之外。在其余113名患者中，52名（46%）接受了内窥镜或放射学筛查，以明确体内是否存在着食道静脉曲张。
在接受筛查的52名患者中，15名患者表现出较大的食道静脉曲张，对于这些患者，研究人员采用了β-受体阻滞剂作为一级预防措施。结果，1名患者在筛查后12个月出现了食道静脉曲张破裂出血，余下14名患者在平均20个月的随访期间内未出现食道静脉曲张破裂出血。
在考虑对患者进行肝脏移植手术前，有37名患者已有静脉曲张破裂出血史，对于这些患者研究人员均采用了包括内镜下闭塞曲张静脉、应用β-受体阻滞剂或远端脾肾静脉分流术在内的二级预防措施，。
Arguedas博士对路透医学新闻的记者说：“如果未能及时应用β-受体阻滞剂进行一级预防，在患者中食道静脉曲张破裂出血的危险就会持续存在。”
一旦曲张静脉发生破裂出血，6周内患者的死亡率就可达到30%。而开展一级预防可使出血发生的风险降低40%到50%。因此，要想在有大的食道静脉曲张的患者中开展一级预防，进行内窥镜筛查是十分必要的。
在一篇相关的评论文章中，印地安那大学医学院的Naga Chalasani博士及其同事说：“对于关心肝硬化患者的医师来说，遵守已成文的临床实践指南（对静脉曲张破裂出血采取一级预防）是十分重要的，而这首先就要求对患者进行内窥镜筛查。”
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