据路透社消息，日本东京理科大学科学家千叶丈最近成功地用转基因水稻生产出预防乙肝病毒的球蛋白，这有可能为用廉价而安全的手段生产预防肝炎药物提供新思路。 乙型肝炎在一些国家已成为一种常见病。迄今为止，有效地预防这种疾病的免疫球蛋白是使用受过感染的人的血液精制而成的，价格昂贵。千叶丈教授把制造乙型肝炎病毒的抗体基因植入水稻细胞中去，加以栽培后，成功地从其叶子中提取出了这种抗体。在试管中进行的实验结果表明，这种抗体会对病毒产生抑制作用。
据这位学者计算，用这种方法，每10公亩（1000平方米）的转基因水稻可制取10克球蛋白，足够数万名新生儿注射用。