隐性乙肝病毒感染定义为患者的血清或肝脏乙肝病毒（HBV）DNA阳性，而血清乙肝表面抗原（HBsAg）阴性。亚洲肝细胞癌（HCC）患者的隐性HBV感染率高，但有关典型慢性乙肝低流行区内HCC患者的隐性HBV感染率的资料很少。
美国巴尔的摩约翰斯-霍普金斯大学医学院的Michael Torbenson博士及其同事进行了一项回顾性研究，通过扩增表面、核心与X基因，调查19例原发性肝癌患者的隐性HBV DNA。他们还利用实时聚合酶链反应、基因分型、共价闭合环状HBV DNA检测，定量检测HBV拷贝数。
研究人员发现，19例患者中的3例（16%）具有隐性HBV感染。其中2例患者成功进行基因分型，结果均为A基因型。HBV DNA拷贝数低，全部患者均低于10 拷贝数/μg肝脏DNA。未发现闭合环状HBV DNA。
Torbenson博士等总结认为，本研究发现少数HCC患者具有隐性HBV感染，隐性HBV为A基因型、组织HBV DNA拷贝数低、无病毒复制的证据。
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