英国学者报道，别嘌呤醇，一种长期以来一直用于治疗痛风的药物具有改善心衰患者血管功能的作用。
苏格兰的Ninewells医院和Dundee医学院的Allan D Struthers博士指出，别嘌呤醇通常被用于治疗痛风，其作用机制在于通过阻断黄嘌呤氧化酶(XO)而发挥作用。研究发现，XO也参与了氧化应激或氧自由基的积聚。由于氧化应激被认为也是慢性心衰的原因之一，因此，研究人员探讨了别嘌呤醇是否具有改善心衰患者病情的作用。
研究人员给予11例慢性心衰患者分别服用一个月的心衰或无活性的安慰剂，然后通过检测患者对乙酰胆碱的反应来评估其血管功能。同时，研究人员还给予患者不作用于内皮的促进血管扩张的药物。在之后的下一个研究阶段，研究人员将心衰组与安慰剂组进行掉换，并在一个月后重复上述实验。
结果发现，当服用作用于内皮的扩血管药物时，心衰组的前臂血流比安慰剂组高出50%。与此相反，如果服用不作用于内皮的药物，则心衰组和安慰剂组的血流变化未见显著差异。
Struthers博士认为，别嘌呤醇可改善心衰患者血管功能的作用意味着应用这一已经投放市场且价格低廉的药物能减轻心衰患者的憋气情况，减少心衰的发生和降低死亡率。不过，他强调，鉴于这只是一个小规模研究，现在就下结论说心衰能改善心衰患者的病情还操之过急。
Struthers博士推测，别嘌呤醇是通过阻断氧化应激来改善血管功能的，但其也具有降低尿酸浓度的作用。
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