在偏头痛发作时，只有很小部分人获得恰当治疗。为什么？因为太多普通科医生不知道如何治疗偏头痛。
生活中最常见的头痛是偏头痛，你的头随心跳的博动而突突地痛，通常只是在一侧，这种痛会持续数小时甚至数日。活动会令突痛恶化，你会恶心，对光和声响极度敏感。有时你还会在头痛出现之前先看到光点和其他幻觉。
许多患偏头痛的人根本不知道自己患的是什么病，以为只是其他一般的头痛，故数以百万偏头痛病人都没有见医生，没有得到应有的治疗。
科学家已发现，偏头痛并非如过去所认为的是由不正常的血管所引致，而是由大脑细胞的独有电流紊乱所致。这一发现，为治疗这种难以抵受的头痛打开了新的路径。
专家们还指出，医治偏头痛的重要性还在于那些经常发作的人会容易导致脑部产生生理变化，发展成慢性头痛。美国肯萨斯大学医学院的韦尔奇医生最近对一个全国健康研究所会议说：“我们应快速治疗这种头痛。”正是他在神经学上的研究结果，导致偏头痛成因新理论的出现。
纽约爱因斯坦医学院的利普顿医生说，五分之一偏头痛患者，都可以用药物来把经常发作的次数减少一半，但少于一百万的患者获得这种预防性治疗。
再者，在偏头痛发作时，只有很小部分人获得恰当治疗。为什么？因为太多普通科医生不知道如何治疗偏头痛。
过去由于以为偏头痛是因为血管的不正常扩张，故许多治偏头痛药都集中在收缩血管。但新的造形设备让科学家可以在偏头痛发作时观察到病人的大脑，发觉患者有不正常的兴奋神经原，即脑神经细胞。
当偏头痛被触发时，神经原在大脑后部突然发出大量电脉冲，经头顶再传到脑干。而重要的痛感中枢正好就在脑干中。韦尔奇解释说，这电脉冲就似一颗石子被丢进湖中一样，激起阵阵头痛。在数分钟内，血流大增，这种情况延续至脉冲过去，血流大减为止。
痛感来自脑干痛感中枢被激活，或来自血管被血流突然改变而发炎，或两者皆是原因之一。
科学家用强磁力进行实验，剌激神经原，得出令人吃惊的证据，证明部分人的大脑是特别容易高度兴奋的，当这些人的神经原被刺激后，就会见到闪光，其中一名接受实验的人甚至出现如偏头痛的症状。但那些没患偏头痛的人，即使大脑受刺激，神经原亦不受影响。
在生活中什么会刺激神经原呢？睡得太多或太少，饥饿、强光、某些食物和女性的雌性素水平改变。偏头痛经常发作会改变脑干的痛感中枢，有时会导致经常不断的慢性头痛。
科学家发现，某些治癫痫的药物能治偏头痛，因为这类药物正能抑制神经原发出不正常脉冲，而女性可通过控制雌性素的水平稳定来防止发作。
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